美索不達米亞（阿拉米語：??? ?????，希臘語：Μεσοποταμ?α，阿拉伯語：???? ??????????，英語：Mesopotamia）是古希臘對兩河流域的稱謂。位于西亞底格里斯河和幼發(fā)拉底河之間的包括現(xiàn)在伊拉克大部分地區(qū)的區(qū)域。該地區(qū)由于地理位置優(yōu)越，土地肥沃，早在公元前約1萬年起就有人居住，成為世界上幾個最早文明的發(fā)源地。

概述

美索不達米亞指底格里斯與幼發(fā)拉底兩河的中下游地區(qū)，東抵扎格羅斯山，西到敘利亞沙漠，南迄波斯灣，北及托羅斯山。北部為山地，向南經(jīng)過于草原和平原到南部沼澤性的兩河三角洲。美索不達米亞為人類最古的文化搖籃之一，灌溉農(nóng)業(yè)為其文化發(fā)展的主要基礎。公元前四千年已有較發(fā)達文化，曾出現(xiàn)巴比倫與亞述帝國。此后又經(jīng)過波斯、馬其頓、羅馬與奧斯曼等帝國的統(tǒng)治。第一次世界大戰(zhàn)后，其主要部分成為獨立的伊拉克。狹義的僅指兩河之間的地區(qū)。

兩河流域文明

世界最早的文明之一：美索不達米亞文明（又稱兩河文明）發(fā)源于底格里斯河（Tigris）和幼發(fā)拉底河（Euphrates）之間的流域──蘇美爾（Sumer）地區(qū)（中下游地區(qū)）。美索不達米亞是古巴比倫（Babylon）的所在，在今伊拉克（Iraq）共和國境內(nèi)。

美索不達米亞地區(qū)在遠古時期居住著許多種族，是個干旱區(qū)域，但下游土地肥沃，所以很早就發(fā)展了灌溉網(wǎng)絡，形成以許多城市為中心的農(nóng)業(yè)社會。亞述，南部為巴比倫尼亞。而巴比倫尼亞北部叫阿卡德，南部為蘇美爾。

美索不達米亞文明主要包括蘇美爾、阿卡德、巴比倫、亞述、赫梯等文明。由于美索不達米亞靠近水源，灌溉便利，水運發(fā)達。因此糧食增多，且具有生命出現(xiàn)重要元素：水。氣候溫和，適宜生命存在。

早期高度文明

賈莫（Jarmo），Tell Abu Hureyra哈蘇納文化（Hassuna period）

哈拉夫文化（Halaf period）

薩邁拉文化（Samarra period），例如Choga Mami

奧貝德文化（Ubaid period），例如埃利都（Eridu）

烏魯克文化（Uruk period），根據(jù)烏魯克城后命名。

蘇美爾早王朝時期與早亞述時期

兩河流域文明最早的創(chuàng)造者是公元前4000年左右來自東部山區(qū)的蘇美爾人。到了公元前3000年，蘇美爾人就在兩河流域建立了眾多城邦。

從考古發(fā)現(xiàn)已經(jīng)得到的史料來看，從公元前2900年開始，蘇美爾城邦進入一個“諸國爭霸”的時代。比較大的城市有埃利都、基什、拉格什、烏魯克、烏爾和尼普爾。這些城市因水權、貿(mào)易道路和游牧民族的進貢等事務進行了幾乎一千年的、為時不斷的互相爭戰(zhàn)?？脊乓呀?jīng)能大致勾勒出當時的歷史情況，但是由于考古發(fā)現(xiàn)的史料有限，今天人們所知道的那段歷史可能仍然是當時實際情況的冰山一角而已。

基什被認為曾經(jīng)是一個比較強大的城邦，因為后來許多蘇美爾君主甚至并沒有實際統(tǒng)治過基什，卻也自稱基什之王。（不過也有歷史學家認為，這并不足以說明基什曾經(jīng)稱霸，自稱基什之王可能有其他的比如宗教方面的原因）最早的可以驗證是存在的國王就是基什國王恩美巴拉格西。后來一些比較強大的城邦是烏魯克，烏爾，溫馬，以及拉格什等。

考古學家在拉格什發(fā)現(xiàn)了王室的銘文，使得今天的人們得以知道從公元前2500年到公元前2350年之間約一百五十年間的完整的拉格什國王列表，以及相關的史事，也使得拉格什成為蘇美爾各城邦中，今天的人們了解的唯一比較完整的城邦。

約公元前2500年左右，拉格什強大起來，烏爾南什王時，拉格什在蘇美爾中稱霸，到了安那葉姆王和恩鐵美那王時，拉格什征服了不少地方，蘇美爾頗有統(tǒng)一的趨勢。后來，國王盧加爾安達因治國不善，引起了暴動，一個名叫烏魯卡基那的人推翻了盧加爾安達的統(tǒng)治，在平民的擁護下，自己登上了王位，并進行了已知人類歷史上第一次政治改革運動，試圖維護平民的利益。正當拉格什內(nèi)亂之時，蘇美爾各國爆發(fā)了大規(guī)模的戰(zhàn)爭，溫馬王盧加爾扎克西征服拉格什，殺死烏魯卡基那，并血屠全城。烏魯卡基那在位僅六年，他的改革也因此而廢棄。這期間的拉格什稱為拉格什第一王朝。

溫馬的祭司國王盧加爾扎克西（Lugal-Zage-Si，公元前2359～公元前2335年）消滅拉格什的王朝，占領烏魯克，并將它作為他的首都，他自稱他的帝國從波斯灣一直蔓延到地中海。

但是閃族的阿卡德國王薩爾貢打敗了盧加爾扎克西，俘虜了他，而蘇美爾人城邦的歷史也就就此結束了。

美索不達米亞北部：早亞述時期（約前2500年——前1500年）

而在美索不達米亞北部，亞述形成了以亞述城為中心的國家，開始了早亞述時期（約公元前二十五世紀末至公元前2000年代中葉）。又稱阿淑爾城邦時期。

阿淑爾城邦的居民最初為印歐語系的胡里特人，后來塞姆語系的阿卡德人等進入此地，他們逐漸與原有居民融合，形成亞述人。其語言為阿卡德語之亞述方言，文字為楔形文字。當阿卡德王國與烏爾第三王朝強盛時，亞述受它統(tǒng)治。公元前2006年獲得獨立。

約公元前17世紀初，沙姆?！ぐ⑦_德一世占領由阿卡德北部至地中海的廣大區(qū)域，自稱“天下之王”。亞述于沙姆?！ぐ⑦_德一世在位時最強大，在馬里發(fā)掘的文書中記載其曾攻占馬里，其子也擔任了該城的統(tǒng)治者，小亞細亞東部也曾被亞述征服，沙姆希·阿達德一世襲用阿卡德國王的稱號，然沙姆?！ぐ⑦_德一世死后，亞述衰落，亞述先后淪為古巴比倫王國和米坦尼王國（也稱米底王國）之藩屬。直至公元前15世紀末葉，才又強大起來，進入中亞述時期。

阿卡德時期

阿卡德人屬于閃米特人的一支，并非蘇美爾人。大概于公元前2500前后進入兩河流域。阿卡德人進入兩河流域時，蘇美爾城邦文明已經(jīng)進入尾聲，各城邦之間斗爭異常激烈，溫馬王盧加爾扎克西幾乎統(tǒng)一蘇美爾地區(qū)。但是阿卡德王薩爾貢打敗了他，真正統(tǒng)一了蘇美爾地區(qū)，建立了君主制的集權國家，蘇美爾城邦時代宣告結束。蘇美爾-阿卡德（Sumer-Akkad）時代開始。

阿卡德王國（約公元前2371—2191年）的創(chuàng)立者是薩爾貢（約公元前2371—2316年）。薩爾貢先后出征34次，擊敗盧伽爾扎吉西。接著薩爾貢揮兵南下，降服烏爾，攻取烏魯克，征伐拉格什，“洗劍于波斯灣”。昔日的蘇美爾城市幾乎盡遭摧毀，蘇美爾舊貴族的勢力受到沉重打擊。在東方，薩爾貢遠征埃蘭，略取蘇撒等城市。

在北方，薩爾貢不僅征服了兩河流域北部的蘇巴爾圖，還曾進兵到小亞細亞的陶魯斯山區(qū)以及沿黎巴嫩山脈的地中海東岸地帶。薩爾貢自稱“天下四方之王”。薩爾貢雖然征服了廣大地區(qū)，但他直接統(tǒng)治的地方大概只限于兩河流域南部。兩河流域北部的蘇巴爾圖，東邊的埃蘭等只是其屬國，仍保持半獨立的狀態(tài)。黎巴嫩山脈一帶則僅是征服所及的邊遠地區(qū)。

納拉姆·辛（約公元前2291—2255年）統(tǒng)治時期，阿卡德王國的勢力再度擴張。他自稱“四方之王”，“普天下之王”。納拉姆·辛死后，阿卡德王國逐漸衰落。其繼位者沙爾·卡利·沙里（約公元前2254—2230年）死于宮廷政變。約公元前2191年，來自東北面山區(qū)游牧的庫提人入侵南部兩河流域，滅亡了阿卡德王國，建立庫提姆（Gutium）政權。美索不達米亞南部之蘇美爾-阿卡德時代結束。

蘇美爾復興

阿卡德王國后期，中央集權已經(jīng)趨于崩潰，而不少蘇美爾城邦就已經(jīng)開始復興。而阿卡德被蠻族庫提人（Gutium）所消滅，庫提人統(tǒng)治時期，拉格什的地位有些特殊。可能在這時，拉格什又走向一種半獨立狀態(tài)，從而開始了拉格什第二王朝。一方面，《蘇美爾王表》又完全沒有提到拉格什，另一方面，從現(xiàn)有的考古學發(fā)掘情況來看，當時的拉格什非常強大，似乎大部分蘇美爾地區(qū)都承認拉格什的宗主權。

拉格什第二王朝的強大是從烏爾巴巴統(tǒng)治時開始的。到了古地亞 - Gudea為王時，看起來拉格什是繼阿卡德王國后又一個能統(tǒng)治幾乎全部蘇美爾地區(qū)的政權。不過古地亞很少對外用兵，記載上唯一的一次是對埃蘭的遠征，而留下記載更多的是古地亞對外積極的貿(mào)易。古地亞更是個神權統(tǒng)治者，在蘇美爾各地興建神廟，同時他本人似乎是故意要向后人展示自己的面容，蘇美爾到處都留下了他虔誠的姿勢的雕像。

從留下的記載來看，古地亞統(tǒng)治時期的拉格什城邦本身，包括有17座大城市，8個小城市。而同一時期我們知道的拉格什村落的名稱就不下40個，從這點可以窺見蘇美爾城邦的規(guī)模與繁榮。

同時，庫提人似乎仍然是的野蠻的外來統(tǒng)治者，直到烏魯克的烏圖赫加爾打敗并驅(qū)逐了庫提人，恢復了蘇美爾人的統(tǒng)治，而后烏爾第三王朝建立，公元前2110年，拉格什的末代國王納馬哈尼被打敗，拉格什成為烏爾第三王朝統(tǒng)治下的一個城市。此后拉格什就不再重要，最終淪為廢墟。

烏爾第三帝國

蠻族庫提人摧毀了阿卡德王國，但庫提人的統(tǒng)治并不穩(wěn)固，使得各蘇美爾城邦得以短暫復興。烏魯克城邦的國王烏圖赫加爾（Utu-hengal）是趕走庫提人的英雄。烏圖赫加爾的強大，也對拉格什構成威脅。烏圖赫加爾讓烏爾納姆鎮(zhèn)守烏爾城，烏圖赫加爾死因不詳，但是烏爾納姆在烏爾建都，統(tǒng)一了美索不達米亞，建立了烏爾第三王朝（公元前2111年～公元前2003年，烏爾納姆開始自稱“蘇美爾和阿卡德之王”。

烏爾第三王朝雖然是蘇美爾人的王朝，但是與以前的蘇美爾城邦不同，她同阿卡德王國或以后的巴比倫王國一樣，是個強大的中央集權制的國家。

今天可以見到的人類歷史上最早的法典，就是《烏爾納姆法典》，雖然只保存下來一些片段。

烏爾第三王朝時期也對烏爾城大興土木，烏爾的神廟遺跡今天仍可供憑吊。

烏爾第三王朝末期，王權衰落，各地割據(jù)，再加之外來的阿摩利人不斷入侵。最后埃蘭人的入侵給烏爾第三王朝以最致命的打擊。國王伊比辛（公元前2026年-公元前2004鳚年在位）兵敗被俘。烏爾第三王朝滅亡。

烏爾第三王朝滅亡后，歷史上就再也沒有蘇美爾人建立的政權。蘇美爾民族也逐漸從歷史上消失，雖然在以后的巴比倫和亞述時期，蘇美爾語和楔形文字仍然存在，蘇美爾國家的歷史被當成神話般的傳說。

蘇美爾人開創(chuàng)的文明仍然繼續(xù)著。但是蘇美爾人卻逐漸被遺忘，古希臘以及猶太人的文獻中從來沒有提到過蘇美爾人。有關蘇美爾人的文明及其歷史完全是近代考古學的成果。

古巴比倫王國與中亞述時期

美索不達米亞南部：古巴比倫王國

公元前十九世紀中，亞摩利人滅掉蘇美爾人的烏爾第三王朝，建立了以巴比倫城為首都的巴比倫王國。

公元前1792，巴比倫的第六代國王漢穆拉比（Hammurabi）（約公元前1792~前1750年）即位，征服了蘇美爾人和阿卡德人，統(tǒng)一了美索不達米亞平原，建立一個強大的中央集權制國家，成為西亞古代奴隸制國家的典型。史稱古巴比倫王國（約公元前1894~前1595年）。所頒《漢謨拉比法典》是古代西亞第一部較為完備的法典。這是世界上第一部較為完備的成文法典，但不是最早的，最早的叫《烏爾納木法典》。古巴比倫王國的經(jīng)濟文化高度發(fā)展，特別是數(shù)學和天文學。漢謨拉比死后，帝國就瓦解了。王國先后受到赫梯人、加喜特人的入侵，直到公元前729年終于被亞述帝國吞并。

公元前14世紀中葉，亞述王亞述烏巴利特一世（約前1365～前1330）擊敗米坦尼，建立強大的亞述帝國，史稱古亞述帝國。此后亞述統(tǒng)治者采用亞述王的稱號，并繼續(xù)向外擴張，擊敗喀西特巴比倫，并將米坦尼的領土降為行省，尼努爾塔一世（約前1294～約前1208）擊敗赫梯帝國和巴比倫，占領整個兩河流域，并把首都從阿淑爾遷往圖庫爾蒂-尼努爾塔鎮(zhèn)。此后，亞述還有過幾個首都，但阿淑爾城仍然是帝國宗教中心，在政治生活中起重大作用。中亞述時期，政體已過渡向君主專制，中央集權加強，名年官和長老會議只具形式，專屬于國王的官吏已經(jīng)產(chǎn)生。國家常備軍已存在，其來源主要是自由民。社會的統(tǒng)治階級是大土地所有者和商人高利貸者大奴隸主階級。奴隸階級除戰(zhàn)俘和外地買來的奴隸外，還存在債務奴隸。經(jīng)過短暫的衰敗，至提格拉·帕拉薩一世（約公元前1115～約前1077在位）時亞述國勢復興。公元前11世紀末，在阿拉米人遷徙浪潮打擊下，再度衰落。

亞述帝國

即新亞述帝國。公元前10世紀，亞述進入鐵器時代。鐵器的使用，生產(chǎn)力的提高，為其長期對外戰(zhàn)爭提供了充足的兵源和給養(yǎng)。征戰(zhàn)初期以掠奪為目的，以極度兇殘為特色。自亞述納西拔二世（前883～前859在位）后，亞述遭到被征服地區(qū)人民強烈反抗。與烏拉爾圖王國的戰(zhàn)爭也屢遭失敗，許多被征服地區(qū)重獲獨立。自沙爾馬內(nèi)塞爾三世（前858～前824在位）以后，由于經(jīng)濟衰落、對外戰(zhàn)爭失敗和統(tǒng)治階級內(nèi)訌，亞述進入危機時期。公元前746年，軍事將領提格拉-帕拉薩奪得王位，實行一系列改革，以鞏固中央集權、提高部隊戰(zhàn)斗力、加強對被征服地區(qū)的統(tǒng)治和剝削。

改革后重新開始大規(guī)模擴張。擊敗烏拉爾圖，占領敘利亞，進入全盛時期。從中央到地方，建立起龐大的官僚制度。經(jīng)過薩爾貢二世、辛那赫里布（前704～前681在位）、伊薩爾哈東（前680～前669在位）的征服，亞述已變?yōu)榈乜鐏?、非兩洲的奴隸制大帝國。亞述巴尼拔與埃蘭-巴比倫同盟進行了漫長的戰(zhàn)爭。其統(tǒng)治末年，發(fā)生內(nèi)戰(zhàn)，游牧部落西徐亞人入侵，征服地區(qū)紛紛獨立，帝國迅速走向滅亡。在米底和新巴比倫王國打擊下，阿淑爾和尼尼微先后陷落，公元前612年亞述帝國滅亡，其地為米底和巴比倫所分。

新巴比倫

新巴比倫王國由迦勒底人建立，迦勒底人是閃米特人的一支，他們于公元前1000年代初來到兩河流域南部定居，亞述帝國征服古巴比倫王國并統(tǒng)治了兩河流域南部，迦勒底人曾多次起義反抗亞述的統(tǒng)治。

公元前626年，亞述人派迦勒底人領袖那波帕拉沙爾率軍駐守巴比倫，他到巴比倫后，卻發(fā)動反對亞述統(tǒng)治的起義，建立新巴比倫王國，并與伊朗高原的米底（也稱米堤亞）王國聯(lián)合，共同對抗亞述。公元前612年，亞述帝國滅亡，遺產(chǎn)被新巴比倫王國及米底王國瓜分，其中新巴比倫王國分取了亞述帝國的西半壁河山，即兩河流域南部、敘利亞、巴勒斯坦及腓尼基，重建新巴比倫王國（公元前626~前538年），也叫迦勒底王國。

公元前六世紀后半期，在尼布甲尼撒二世統(tǒng)治時國勢達到鼎峰，國勢強盛。國王尼布甲尼撒二世多次發(fā)動對外戰(zhàn)爭，進行擴張。

尼布甲尼撒二世死后不久，國內(nèi)階級矛盾及民族矛盾加劇，最后一個國王那波尼達統(tǒng)治時，國王及馬爾杜克神廟之間的矛盾加劇，并試圖另立新神，那波尼達離開首都，以其子伯沙撒攝政。公元前539年，興起于亞洲西部伊朗高原上的波斯人崛起，居魯士二世率軍入侵新巴比倫王國時，祭司竟打開大門放波斯軍隊入城，伯沙撒被殺，那波尼達被俘，新巴比倫王國不戰(zhàn)而亡。

文明成就

尼羅河文明和印度河文明，是在兩河文明的促進下發(fā)展起來的。希臘人從那里學到了數(shù)學、物理學和哲學；猶太人從那里學到了神學，并將它傳播于世；阿拉伯人從那里學到了建筑學，并以此教化了中世紀時整個荒蠻落后的歐洲。

天文歷法

兩河文明的歷法很有特色。在蘇美爾阿卡德時代，制定了太陰歷，以月亮的陰晴圓缺作為計時標準，定每個月29或30天，12個月為1年（6個月為29天，6個月為30天），每年354天，并發(fā)明閏月，通過置閏月的辦法調(diào)整。開始依靠經(jīng)驗置閏，后來先后有8年3閏和27年10閏的規(guī)定。把一小時分成60分。在亞述時期，確定了今天星期的名稱和7天1周的規(guī)定。

在天文學方面，已經(jīng)能夠區(qū)別恒星和五大行星，還觀察到黃道。

算術與語言文字

古代巴比倫人是具有高度計算技巧的計算家，其計算程序是借助乘法表、倒數(shù)表、平方表、立方表等數(shù)表來實現(xiàn)的。巴比倫人書寫數(shù)字的方法，更值得我們注意。他們引入了以60為基底的位值制 - 60進制），希臘人、歐洲人在16世紀亦將這系統(tǒng)運用于數(shù)學計算和天文學計算中，直至60進制仍被應用于角度、時間等記錄上。

蘇美爾人還會分數(shù)、加減乘除四則運算和解一元二次方程，發(fā)明了10進位法和16進位法。他們把圓分為360度，并知道π近似于3。甚至會計算不規(guī)則多邊形的面積及一些錐體的體積。

巴比倫人有豐富的代數(shù)知識，許多泥書板中載有一次和二次方程的問題，他們解二次方程的過程與今天的解法、公式法一致。此外，他們還討論了某些三次方程和含多個未知量的線性方程組問題。

在公元前1900～公元前1600年間的一塊泥板上 - 普林頓322號，記錄了一個數(shù)表，經(jīng)研究發(fā)現(xiàn)其中有兩組數(shù)分別是邊長為整數(shù)的直角三角形斜邊邊長和一個直角邊邊長，由此推出另一個直角邊邊長，亦即得出不定方程的整數(shù)解。

巴比倫的幾何學與實際測量是有密切的聯(lián)系。他們已有相似三角形之對應邊成比例的知識，會計算簡單平面圖形的面積和簡單立體體積。我們把圓周分為360等分，也應歸功于古代巴比倫人。巴比倫幾何學的主要特征更在于它的代數(shù)性質(zhì)。例如，涉及平行于直角三角形一條邊的橫截線問題引出了二次方程；討論棱椎的平頭截體的體積時出現(xiàn)了三次方程。

古巴比倫的數(shù)學成就在早期文明中達到了極高的水平，但積累的知識僅僅是觀察和經(jīng)驗的結果，還缺乏理論上的依據(jù)。

蘇美爾語是一種孤立語言，它不與任何其它已知語言相近。將蘇美爾語與其它，尤其是烏拉爾-阿爾泰語系的語言聯(lián)到一起的企圖都沒有成功。蘇美爾語是一種黏著語，也就是說，它的詞由粘在一起的詞段組成。蘇美爾人發(fā)明了一種象形文字，后來這種文字發(fā)展為楔形文字。這是最古老的已知的人類文字之一。

今天已經(jīng)發(fā)掘出來的有上十萬蘇美爾文章，大多數(shù)刻在粘土板上。其中包括個人和企業(yè)信件、匯款、菜譜、百科全書式的列表、法律、贊美歌、祈禱、魔術咒語···包括數(shù)學、天文學和醫(yī)學內(nèi)容的科學文章。許多大建筑如大型雕塑上也刻有文字。許多文章的多個版本被保留下來了，因為它們經(jīng)常被復制（比如作為寫字練習）。抄寫是當時的人唯一的傳播文章的方法。閃族語言的人成為美索不達米亞的統(tǒng)治者后，蘇美爾語依然是宗教和法律的語言。

即使專家也很難懂蘇美爾文字。尤其早期的蘇美爾文字非常困難，因為它們經(jīng)常不包含所有的語法結構。

建筑和科技

著名的例子是“世界七大奇跡”之一的新巴比倫城墻。城墻以亮麗的藍色為底色，由白、黃兩色組成的獅子；公牛和龍的圖案散布在城墻各處，由上到下一層一層地排序著，昂首闊步，栩栩如生。被后世人稱為“空中花園”。

古巴比倫城垣雄偉，宮殿壯麗，充分顯示了古代兩河流域的建筑水平。尼布甲尼撒二世對巴比倫城進行入大模模建設，使巴比倫城成為當時世上最繁華的城市，也是中東最重要的工商業(yè)城市。巴比倫城以兩道圍墻圍繞．外墻以外，還有一道注滿了水的壕溝及一道土堤，城內(nèi)的主干道中央以白色及玫瑰色石板鋪成，另城有八個城門，其中的北門就是著名的伊絲達爾門，表面用青色琉璃磚裝飾，磚上有許多公牛和神話中的怪物等浮雕。巴比倫城被建設得宏偉壯麗，直到100多年后，希臘歷史學家，被稱為“歷史之父”的希羅多德來到巴比倫城時，仍稱它為世界上最壯麗的城市。

蘇美爾的技術有：輪、鋸、皮革、鐲子、錘子、鞍、釘子、大頭針、指環(huán)、鏟子、釜、刀、長矛、箭、劍、膠、匕首、袋子、頭盔、船、盔甲、箭桶、劍鞘、靴子、拖鞋、叉和釀酒。

蘇美爾人有三種不同的船：

1.皮船是由蘆葦和動物皮制的

2.帆船使用瀝青來防止水滲入

3.木船有時用人力或畜力拉

醫(yī)學與化學

古代美索不達米亞人的藥劑分為內(nèi)服酊劑、外敷膏劑、外搽洗劑、混合劑、吸劑、熏蒸消毒劑、泥腌劑、灌腸劑和栓劑。并懂得在藥瓶上貼標簽，寫明用法、用量、注意事項和醫(yī)囑。蘇美爾人的藥物從二三味到六七味不等，亞述時期上升到十來味。解剖學因宗教禁忌，僅限于獻祭動物的解剖。有文字資料記載前18世紀在馬里，人們已經(jīng)有預防傳染病的衛(wèi)生觀念。

古代美索不達米亞人在鞣皮制革、蠟的制作使用、洗滌用品的制作尤其是香水調(diào)制和玻璃制造方面使用的化學方法。古代美索不達米亞人將皮革原料分為不同種類，經(jīng)過不同的加工和染色，制成包、囊、衣服、鞋子甚至皮筏等各種產(chǎn)品；在各類鞣劑中，最常見的是明礬和油。

美索不達米亞人在醫(yī)療、宗教、巫術和化妝中需要大量香水，他們的香水制作過程估計有十幾到二十道工藝，此間熟練運用了紋火和烈焰，并大量使用了蒸餾、萃取、升華和提取技術，而且在化學過程中沒有提到任何形式的神的啟示或勸告。古代美索不達米亞人用石頭和植物的灰制造玻璃，在燒制過程中根據(jù)火焰的顏色判斷溫度，并懂得加入銅的化合物得到藍色玻璃；在前第二千紀中期，他們開始用更先進的玻璃來模仿寶石。明礬、石膏、鹽、蘇打是古代美索不達米亞人常用的化工材料。

農(nóng)業(yè)、經(jīng)濟貿(mào)易、軍事與文化宗教等：

農(nóng)業(yè)

蘇美爾人種植的植物中包括大麥、鷹嘴豆、小扁豆、黍子、小麥、蕪菁、棗椰、洋蔥、大蒜、苦菜花、韭菜和山葵，他們的牲畜包括牛、綿羊、山羊和豬。家牛是他們主要的負物牲畜，驢是主要的運輸牲畜。蘇美爾人還打魚和獵鳥。蘇美爾農(nóng)業(yè)依靠巨大的灌溉系統(tǒng)。其灌溉系統(tǒng)包括汲水吊桿、運河、水渠、堤壩、堰和水庫。水渠和運河必須常常修補，清除淤泥。政府有專門管理水渠和運河的人，富人則可以使用他們自己的水渠。農(nóng)民使用運河來淹他們的地，然后將水排掉。然后他們用牛來踐踏農(nóng)田和殺草。然后他們使用鶴嘴鋤來挖地。地干后他們鋤地、耙地和用鏟將土壤松散開來。蘇美爾人秋季收割，收割是他們組成三人一組的隊。收割后使用碾石分離谷粒和莖，使用打稻棍來分離谷粒及麩皮，最后使用風吹開來分離谷粒和麩皮。

軍事

蘇美爾人使用城墻來保護他們的城市，但是他們的城墻是泥磚做的，因此敵人有充分時間的話可以在圍困的時候挖掘墻來導致城墻的倒塌。蘇美爾的軍隊主要由步兵組成。輕步兵的武器是斧、匕首和矛。正規(guī)步兵還配有銅盔、氈披風和皮革裙。蘇美爾軍隊中還有由野驢拉的車。這些早期的戰(zhàn)車在作戰(zhàn)時不很有用，有人認為它們主要用來作為運輸工具，但是上面的士兵佩戰(zhàn)斧和長矛。蘇美爾戰(zhàn)車有四個輪，上面有兩名士兵，由四頭野驢拉。車身是一個織成的籃子，車輪是實心的。蘇美爾人使用的遠兵器包括投石索和簡單的弓。

文化宗教

蘇美爾人相信人是為了服恃神而降生的，國王是神明在世界上的代理人，人必須服從神，否則必受懲罰，因此建造高聳的塔廟，展現(xiàn)人神之間的關系。

蘇美爾的每個城市都有它自己的神和神學，而且隨著時間的變遷這些神也發(fā)生變化，因此無法說蘇美爾宗教。蘇美爾人的宗教擁有多神，同時擁有一個主神教。蘇美爾人的信仰是最早有記錄的信仰，它是后來美索不達米亞神話、宗教和占星學的源泉。

蘇美爾的主神是天神安努，安努最重要的伴侶是南部的恩基、北部的恩利爾和金星之神伊什塔爾。太陽神叫烏圖，月神叫伊南娜，母親神叫娜姆，此外還有上百小神。每個神與一個城市相連。這些神的重要性也隨著這些城市政治上的興衰而變化。人是神用粘土做的，其目的在于服務神。假如神發(fā)怒的話他們就使用地震或風暴來懲罰人。蘇美爾人認為人只有在神的憐憫下才能生存。

蘇美爾人相信地面是一塊平板，天空是一個鋅蓋。他們相信人死后會成為鬼魂不安地永遠在陰間游蕩。

蘇美爾的神廟由一個中心大廳組成，兩側(cè)有通道，通道外側(cè)是祭司們住的地方。在大廳的一側(cè)有一個高臺，臺上有一個供奉動物和蔬菜犧牲品的泥磚桌。糧倉和倉庫一般位于神廟附近。后來蘇美爾人開始將神廟建筑在四方形的高臺上。這些高臺不斷提高，形成了塔廟。

蘇美爾傳統(tǒng)中的“冥界”正式名稱為“阿普蘇”（Apzu/Apsu），Ap/Ab在蘇美爾語中是深淵，“阿普蘇”在蘇美爾神話中的意思就是“流著清洌泉水的地下湖”?！暗顪Y之神”阿普蘇原為初六代的蘇美爾神祇之一，與雌龍蒂雅瑪特是一對，卻在滅世戰(zhàn)爭的時候被水神恩基監(jiān)禁于地下至死，從此化身成了冥界。統(tǒng)治阿普蘇的神有很多種說法，有人說是水之神恩基，也有人說是月神伊南娜的情人杜姆茲（全名為杜姆茲?阿普蘇）或是其姊姊伊瑞綺嘉拉。

恩基的說法可能來自于他在滅世戰(zhàn)時將阿普蘇監(jiān)禁至死，所以恩基的守護城市埃利都被認為就是阿普蘇的原型。伊瑞綺嘉拉比較特別，不但確實居住在阿普斯蘇的，而且不能夠離開阿普蘇到人間去，其他的神也沒辦法進入阿普斯，因為一旦死亡就不能再回到人間（伊南娜故事中的角色卻例外）。而杜姆茲則是在《伊南娜與杜姆茲》的故事中被抓到阿普斯，每年要和其姐在阿普斯輪流各待六個月。

阿普斯和基督教觀念中的地獄不同，雖然骯臟陰暗又充滿了惡魔鬼怪，但并不是一個專供罪人受罰的洗罪所。無論是神或是人，死了以后都會依據(jù)生前的作為，在“阿普蘇”中得到不同的待遇。

學校圖書館

最早的學校

出土的泥板學生作業(yè)表明，在公元前3000年左右，蘇美爾的學校初具雛形，到前第三千紀中期，出土的泥板教科書表明學校開始開始遍及于蘇美爾，大約前第三千紀下半期，蘇美爾的學校制度成熟和繁榮起來。在馬里考古學家發(fā)掘出約前2100年的學校，其中包含一條通道和兩間教室，大房間44尺長，25尺寬；小房間面積約為大房間的1/3。房間內(nèi)有供習作用的石凳、泥板和水槽，附近有泥板書出土。

出土的學校的遺址分為三類：分別位于王宮附近、神廟附近和書吏居住區(qū)附近。同時亞述書吏自帶學生的現(xiàn)象很普遍。學生自帶午飯，從早到晚在學校學習，放學后回家，學校不留宿。蘇美爾和巴比倫的學校通過教授語言課程、計算測量和各種專業(yè)名詞和文學創(chuàng)作課程，為王室和神廟培養(yǎng)書吏或書記員，同時也培養(yǎng)了商業(yè)貿(mào)易方面的私人書吏。蘇美爾學校的學生基本來自富裕家庭，并且均為男性，女書吏的名字在浩瀚文獻中僅偶有出現(xiàn)。

最早的圖書館

圖書館的產(chǎn)生時間與學校大體相當?？脊艑W家在尼普爾發(fā)現(xiàn)了神廟圖書館，時間約前第三千紀初期，在烏爾發(fā)現(xiàn)的神廟圖書館大約為前3000年左右，王室圖書館占有重要地位，在漢謨拉比時代國王擁有很多圖書館，分散在幾乎每座重要城市；亞述時期的私人圖書館出土豐富，尤為重要的是亞述國王亞述巴尼拔（前668年－前627年）圖書館。

該圖書館由英國考古學家萊亞德于19世紀中期首次發(fā)現(xiàn)，當時在尼尼微王宮中發(fā)現(xiàn)了多個房間，其中放有大量刻有王家檔案的泥板書，還有許多巴比倫文學作品的抄本，在這個曾遭遇火災的宮殿中，經(jīng)清理共發(fā)現(xiàn)了約2.4萬塊泥板書，當時這些文獻的出土很大程度上幫助了學者們破解楔形文字。亞述巴尼拔命人從各地收集有價值在泥板，再由亞述書吏整齊抄錄，書吏還常常在原文毀壞的地方留白，并注釋“我不懂”或“原缺”。

該圖書館的藏書包括哲學、數(shù)學、語言學、醫(yī)學、文學和占星學。而且圖書館有館藏圖書分類和書目，登記了全部圖書目錄供讀者查找。所有圖書都蓋有印章——“天下之王，亞述王亞述巴尼拔宮廷”這些文獻使得后人對美索不達米亞古文明有較連續(xù)的了解。

雕刻

美索不達米亞的藝術也受到的原料的限制，但是那里的陶制品、壁畫、玻璃器具、滾筒印章、象牙雕刻、石雕、鑲嵌畫、青銅器、金銀工藝品和琉璃磚具有很高的藝術水平。蘇美爾人的圓雕和浮雕體現(xiàn)出古樸渾厚的美。阿卡德王國的建立帶來了藝術上的飛躍，阿卡德統(tǒng)治者的青銅頭像和納拉姆辛征服者石碑展示了這一成就。

烏爾第三王朝時期的藝術幾乎完全喪失了阿卡德時期的活力和自由，取而代之的是程式化的風格，當時滾筒印章千篇一律的“參見”內(nèi)容尤其反映了這一點。古地亞之后的漢謨拉比時代繼承了前者的雕塑風格，從《漢謨拉比法典》的雕像和古地亞雕像的對比可以看出。烏爾王陵出土的眾多藝術品堪稱寶庫，其中的包金牛頭豎琴、灌木叢中的山羊和烏爾的軍旗為其代表作品。1989年在尼姆魯?shù)聛喪鐾跏伊昴钩鐾恋慕鸸?、金戒指、金耳環(huán)、金手鐲多鑲嵌光玉髓、瑪瑙、天青石及綠松石，被英國考古學家喬治娜·赫爾曼評價為“其做工精美絕倫，它的標準在今天都是難以達到的。”

展覽

“探本溯源：美索不達米亞古文明展”在香港歷史博物館展出，觀眾可借此探尋這個古文明的秘密。展覽展出了大英博物館170件珍藏文物，探索美索不達米亞從公元前3500年到公元前539年期間經(jīng)歷的各種重要發(fā)展，包括在蘇美爾地區(qū)首次出現(xiàn)的城市，亞述的強大軍事帝國以及巴比倫時期都會生活的發(fā)展等。

神話

古代兩河流域的人民很早就崇拜自然神。早期蘇美爾人信奉多神教，他們因?qū)ψ匀唤绲脑S多疑問無法解釋，便把這些疑問托之于天上的神靈。在蘇美爾，人們對天神、地神、水神、植物神等十分崇拜，尤其是這里曾發(fā)生過一次大洪水泛濫，他們害怕洪水淹沒生命和一切生靈，便把水神視為最重要的神祇。他們甚至認為大地上的一切生靈皆由水創(chuàng)造，生命起源于水，所以水神安啟被稱為創(chuàng)造神。

當兩河流域的人民發(fā)明了水力灌溉、控制了大水以后，他們又視水神為教會人類技藝的智慧之神，隨著人們對日月星辰的觀測，他們發(fā)現(xiàn)天上的星系對農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、人民生活有著極大的影響，對農(nóng)業(yè)的豐收起著決定性的作用，于是他們又造出月神、太陽神的故事。當自然崇拜與祖先崇拜相結合，人們給神賦予了更多的傳說。這時，水神、天地神安啟成為了眾神之王，成為一對重要的農(nóng)神。

在蘇美爾神話中，創(chuàng)世神話是主要內(nèi)容，這些神話是后人從一些殘存的史詩和亞述泥板中整理出來的，它表明蘇美爾還沒有一個完整的神話體系，主要神祇都是水天地日月星辰，對它們的崇拜表現(xiàn)了早期人類對宇宙及人類起源的認識，對自然、農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、人的生死、萬物枯榮及四季變化的看法。在蘇美爾，許多城市還有自己的宗教信仰，如烏魯克人奉天神安努、埃利都人奉天地神安啟、尼普爾人奉大氣神恩里爾為主要崇拜神。與埃及和希臘神話不同，蘇美爾人對月神的崇拜先于對太陽神的崇拜，他們沒把太陽神看作是最高之神，也不把太陽神視為農(nóng)業(yè)保護神。

此外蘇美爾神多為自然神，并有很強的人性，而少動物性，半人半獸神極其罕見，這表明蘇美爾人已擺脫了圖騰崇拜，而較早過渡到萬物有靈階段。蘇美爾神話中關于印娜娜與都姆茲的愛情故事和事跡傳說尤為生動。印娜娜相傳是月神辛的女兒，太陽神奧吐之妹，她是烏魯克城的保護神，是烏魯克城幸福繁榮的救星，因而她的名字使烏魯克人倍感光榮。在蘇美爾，印娜娜后來成為天上的女王，她是母神、愛神、豐收神、戰(zhàn)神的集中代表。

都姆茲是安啟之子，是著名的豐收之神，他愛上印娜娜，想娶之為妻，但一開始印娜娜愛的是恩啟姆都（一位早期的農(nóng)神），在安啟調(diào)解之下（另說太陽神說的媒），印娜娜終于同意與都姆茲結婚，他們的結合使兩河流域有了一對重要農(nóng)業(yè)神祇。有關印娜娜及都姆茲還有一段重要的故事即：印娜娜的地獄之行。這段神話敘事詩是在20世紀30年代被破譯整理出來的，1940年，它一經(jīng)發(fā)表，便引起世人的重視，它不僅使后世巴比倫文學的研究有了重大突破，而且使人們對兩河流域文化的成果有了新的認識。

印娜娜到達地下世界，即與冥府的眾神發(fā)生沖突，地下女王命令為其設置七道重門，印娜娜每經(jīng)一道門，便被剝?nèi)ド砩系闹匾椢?，走完七道門時，她已是全身赤裸，很快她就被地獄法官判為死刑。幾天之后，印娜娜的報喜官預感主人的不幸，馬上通告了主神恩里爾、安啟等，于是她被救出地獄回到人間。

印娜娜的這段故事后經(jīng)巴比倫人改編，創(chuàng)作出動人的神話故事：《伊什塔爾（即印娜娜）降入地下世界》。除了神的故事，蘇美爾人還留下了關于吉爾伽美什的英雄傳說。相傳吉爾伽美什是烏魯克第一王朝的第五位國王，有可能是真正的歷史人物，兩河流域留傳的這些與他有關的神話故事，正與他非凡的業(yè)績有關，據(jù)說他出身貧窮，雖身材魁梧，英勇頑強，但他做國王后兇狠殘暴，為所欲為，違逆民意，亂施淫威——據(jù)史詩記載：他從不給父親們保留兒子，也不給母親們保留閨女，日日夜夜他的殘暴從不斂息。

（引自史詩《詠吉爾伽美什》后來他的性格發(fā)生了變化，他開始嫉惡如仇，為民除害，成為兩河流域為人稱道的國王，也許是他自封為神，也許是百姓奉他為神，在蘇美爾流傳著許多關于他與神的故事，還說他與女神阿魯魯?shù)挠率慷髌娑冀Y為兄弟，蘇美爾神話中還留下一首關于洪水傳說的故事，原詩記載在一塊破損的泥板上，這段殘詩可能是反映兩河流域大洪水傳說的最早記載。故事說天神安努、恩里爾、安啟、娜赫爾薩克創(chuàng)造了人類、動物、植物，并規(guī)定了人的壽命，建造了五個大城市。

后來不知為什么，人類觸犯了眾神，眾神決定要降災于人，滅絕人類。但天神安啟同情人類，他認為天神們造物艱難，于是去向敬奉天神的舒路帕克城的統(tǒng)治者吉尤蘇得拉作了通報，并教他修造了方舟，躲避災難。當洪水降臨之時，淹沒城市，吞沒眾生靈，唯有吉尤蘇得拉和他的船只幸存。洪水整整停留了七天七夜。當洪水過去后，吉尤蘇得拉打開船艙的窗戶，看見外面風調(diào)雨順，太陽四射，他走出方舟，放出動物，避免了生靈的滅絕，他也成了不朽之人。

日常生活

飲食

距今4000－6000年前，蘇美爾人大量制作和消費面包，考古學家在烏爾大量發(fā)現(xiàn)前1800年的磚砌爐灶和多眼烹飪灶。蘇美爾人將大麥磨成粉，發(fā)酵后加入蜂蜜、椰棗汁等甜味劑，再進行烘培，制成最早的面包。6000年前，蘇美爾人已經(jīng)熟練掌握釀酒技術，據(jù)當時的楔形文字記載，他們使用復式發(fā)酵法，把大麥、小麥、黑麥制成飲料。大約40%的農(nóng)業(yè)收成被制成啤酒，供蘇美爾人飲用。美索不達米亞古人的肉類以羊為主，輔以牛、馬、駱駝、驢還有騾子肉，蔬菜最常見的是洋蔥，還有小扁豆、蠶豆、豌豆，通常放湯里，另外還有黃瓜、各種葫蘆科蔬菜、卷心菜、萵苣等；調(diào)料主要是鹽和芥末，其他輔助調(diào)料包括肉桂、八角茴香、香菜、馬郁蘭、郁金香粉、生姜、大蒜、甘松香、百里香、茴香、枯茗等。

服飾

蘇美爾男式服裝常見的是有腰布形式的服裝，用三角形織物繞身包纏，在腰間扎緊，在身體上形成參差不齊、錯落相見的層次。里面穿直筒緊身長衫，有時是對襟式樣，敞開，不系扣。女裝與男裝大體相同，只是略寬松些。面料為亞麻和羊毛，從蘇薩出土的前4000年的亞麻碎布分析，當時的紡織水平甚至超過了現(xiàn)代技術。服裝顏色主要有紅、綠、藍、和紫，其中繡金邊的紫色外衣為國王專用。

活動

古代美索不達米亞人喜歡聚會和盛宴，他們有嬉戲、音樂、舞蹈和體育活動，也有妓院和賭場。古美索不達米亞的家庭成員早晨見面時，有以接吻表示問候的習俗。古巴比倫王宮和富人家里有自己的浴室，百姓則在運河或院中的水池中沐浴。從雕像中看，美索不達米亞人的發(fā)型濃密；蘇美爾人刮干凈胡子，而巴比倫人則留有胡子。前19世紀后期，出現(xiàn)祭神競技，包括賽跑、抱腰式摔跤、戰(zhàn)車賽、擊球、拳擊、擊劍、戰(zhàn)斗演習等體育活動。亞述國王將獅子等野生動物放在獵苑中屠殺，根據(jù)當時一份文獻記錄，亞述國王提格拉特帕拉沙爾一世曾殺死不少于920頭獅子，800頭在戰(zhàn)車上殺死，120頭是站在地面上殺死的，另外還有10頭大象和6頭野牛。

美索不達米亞人會玩的棋類，有古西亞連棋、烏爾王族局戲。

婚禮與家庭

古代美索不達米亞人相信家庭對社會穩(wěn)定是非常重要的?！稘h謨拉比法典》中282條法令中有1/4是家庭法。在蘇美爾語中，“愛”這個詞是一個合成動詞，其文字意義是“去丈量土地”，即“標識土地”，對于蘇美爾人來說，愛的概念是與所有權和財產(chǎn)的概念密切相連的。婚姻來自于家庭代表的商議，可以是準新郎和準岳父之間，也可以是準新郎的父親和準新娘的父親之間。古美索不達米亞的婚姻開始于一份法律合同，新郎向新娘的父親下聘禮而“買下”妻子，而這位父親會讓女兒擁有一份遠超過聘禮的嫁妝而富有，書吏則用楔形文字記錄下婚姻條款，經(jīng)過雙方家庭用滾筒印章簽字后，由雙方妥善保管。只有有契約的婚姻雙方和他們的后代才受國家的法律保護。

婚前的債務由雙方各自承擔，婚后產(chǎn)生的債務則共同承擔。當時通常是一夫一妻制，但當妻子無法生育時，會例外允許丈夫娶第二任妻子，或用一名女奴來達到生育繼承人的目的，但丈夫應在家庭中尊重和供養(yǎng)他的結發(fā)妻子。不過在亞述爾出土的文獻清楚地表述：一位丈夫只要在官方證人的面前，剪掉他妻子衣服的一條邊就可以離開她。在亞述，妻子不具有與丈夫同等的權力，這與巴比倫的習俗相反。

喪葬

烏爾王陵灌木叢中的山羊

在美索不達米亞，最常見的喪葬方式是土葬，但在烏爾、巴比倫、亞述等地也發(fā)現(xiàn)了火化的骨骸，不過有學者認為這些是外來移民的火葬形式。在巴比倫、烏爾、尼普爾等地發(fā)現(xiàn)城市中較大的墓區(qū)，不過也有人們預先在城外選擇墓地。蘇美爾人有把死者埋在自家房下的習慣，亞述也同樣的習俗。1989年，伊拉克考古學家在尼姆魯?shù)掳l(fā)現(xiàn)了兩處亞述時期王室的墓穴，墓葬主人為王后，有大量精美工藝品陪葬，在一處發(fā)現(xiàn)80件黃金飾品，總重約14千克，另一處可能是阿淑爾納西爾帕二世王后的墓穴，其中有440件黃金工藝品，總重約23公斤，精巧優(yōu)美的飾品讓現(xiàn)代學者看到亞述君主的另一面，他們不僅是殘忍而成功的斗士和帝國主義者，而且具有無窮的財富和高超的藝術鑒賞力。

烏爾王陵是美索不達米亞文明的一處重要墓葬區(qū)，其年代為前第三千紀晚期，僅英國的伍萊爵士在此就發(fā)現(xiàn)1850處墓穴，其中王室墓穴16座，而其他被盜和被毀的可能約兩倍于此。其不同尋常之處不僅在于多達2萬多件文物的出土，而且發(fā)現(xiàn)用人陪葬。為烏爾國王和王后陪葬的人從4人到74人不等。陪葬的人主要為女性，衣著盛裝，戴黃金和寶石鑲嵌的頭飾、項鏈、指環(huán)，身份分別為樂師、侍女或女仆；陪葬的男性則為衛(wèi)兵和馭手，按發(fā)現(xiàn)人伍萊的說法現(xiàn)場沒有暴力的痕跡，陪葬人應該是心甘情愿赴死。