香根草，又名巖蘭草；顧名思義，因其根很香，故名香根草，是一種禾本科多年叢生的草本植物。

原產(chǎn)于印度等國(guó)，現(xiàn)主要分布于東南亞、印度和非洲等（亞）熱帶地區(qū)，具有適應(yīng)能力強(qiáng)，生長(zhǎng)繁殖快，根系發(fā)達(dá)，耐旱耐瘠等特性；有“世界上具有最長(zhǎng)根系的草本植物”、“神奇牧草”之稱；被世界上100多個(gè)國(guó)家和地區(qū)列為理想的保持水土植物。

中國(guó)也有天然香根草分布。香根草目前主要被種植作為侵蝕控制，也會(huì)將其根部提煉成香根草油（Vetiver Oil），作為精油或香水的原料，而南亞傳統(tǒng)上會(huì)作為草藥使用。

形態(tài)特征

從形態(tài)上看，香根草有點(diǎn)像檸檬草，地上部分密集叢生，稈高1～2m；葉片條形，質(zhì)硬，寬4～10cm；圓錐花序長(zhǎng)15～40cm，分枝以多數(shù)輪生，在秋季開花，一般無果，主要靠分蘗繁殖；縱深發(fā)達(dá)根系可深達(dá)2～3m（迄今最深的根系在泰國(guó)，為5.2m），根直徑一般為0.7～0.8mm，抗張力是等徑鋼材的1／6。香根草能適應(yīng)各種土壤環(huán)境，強(qiáng)酸強(qiáng)堿、重金屬和干旱、漬水、貧瘠等條件下都能生長(zhǎng)。

香根草屬低補(bǔ)償（c4）植物，光合作用強(qiáng)，日溫達(dá)10℃時(shí)就萌發(fā)生長(zhǎng)。在自然條件下香根草很少結(jié)實(shí)，但去年廣東湛江師范學(xué)院劉金祥在我國(guó)唯一成群落分布的香根草原產(chǎn)地——廣東吳川采到香根草種子后，通過香根草種子繁殖技術(shù)成功培育出香根草幼苗，標(biāo)志著我國(guó)野生香根草屬于能夠進(jìn)行有性繁殖的品種，將為國(guó)際上的專家、學(xué)者提供嶄新的研究領(lǐng)域。此外，香根草沒有根莖或匐伏莖，故不會(huì)成為農(nóng)田雜草。香根草也極少感染或傳播病蟲害，多數(shù)能生活幾十年甚至數(shù)百年。

根

由莖與分蘗于土表下長(zhǎng)許多細(xì)根，根粗為0.6毫米（0.02英寸）至2.2毫米（0.09英寸），抗拉強(qiáng)度為40至120MPa，垂直向下生長(zhǎng)呈網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)，生長(zhǎng)快速，種植10周內(nèi)生長(zhǎng)60厘米（24英寸），第一年就可達(dá)3米（9.8英尺）至4米（13英尺），根系初生時(shí)為白色，后轉(zhuǎn)成淡黃色至黃褐色，有特殊香味，可提煉出香精油。

莖

單桿直立生長(zhǎng)，扁圓柱狀，密實(shí)不中空，堅(jiān)硬，表面光滑，草綠色，成熟單桿可高達(dá)1.5米（4.9英尺）至2.5米（8.2英尺），俱有突出的節(jié)，一般有16至20節(jié)，帶有腋芽，遇到潮溫空氣或水會(huì)長(zhǎng)出根系，節(jié)間由葉鞘包復(fù)。

分蘗：年青莖枝埋在土表下的部分，其四周會(huì)發(fā)芽長(zhǎng)出新的單桿與根系，稱為分蘗（tiller），經(jīng)重復(fù)分蘗后，發(fā)展成為越來越茂密的叢集，這是香根草主要的生長(zhǎng)方式，在土壤肥沃的條件下，也可能在土表上分蘗，但并不常見。

葉

從莖枝基部與莖節(jié)對(duì)生長(zhǎng)出，新葉在內(nèi)老葉在外展開呈扇狀，老化會(huì)枯黃但不脫落，葉片寬0.5厘米（0.2英寸）至1.3厘米（0.5英寸），長(zhǎng)30厘米（12英寸）至130厘米（51英寸），窄長(zhǎng)且兩沿平行、葉尖尖銳呈劍型，連接莖枝處折成“V”型葉鞘，往葉尖逐漸平坦展開，常因風(fēng)雨折彎，葉面厚硬、兩面光潔，朝外面與朝內(nèi)面的邊緣和中脈皆為純草綠色，其他部分朝內(nèi)葉面為草綠底色上布滿淡白色細(xì)線，當(dāng)葉片逐漸老化，于靠近末端處的邊緣和中脈會(huì)長(zhǎng)出鋸齒狀的刺。

花

通常秋季開花，于莖枝末端長(zhǎng)出花序，直立成穗，穗高20厘米（7.9英寸）至40厘米（16英寸），展開達(dá)10厘米（3.9英寸）至15厘米（5.9英寸）廣，穗枝繁多、上舉或直立，除了連接莖枝部位有3枝穗枝外，其余穗枝成對(duì)輪生，穗枝中軸長(zhǎng)出無柄小穗，尖端長(zhǎng)出有柄小穗，小穗扁平橢圓呈紡錘狀，紫色，頂寬1.5毫米（0.059英寸）至2.5毫米（0.098英寸），長(zhǎng)2.5毫米（0.098英寸）至3.5毫米（0.138英寸），背面粗糙有小棘，尤其在邊沿清晰可見，雌雄同穗，難結(jié)籽。

地理分布

原產(chǎn)地中海至印度。

1958年香根草開始進(jìn)入中國(guó)。當(dāng)時(shí)在廣東、福建等地種植，作為香料植物，提取根葉里的芳香油。80年代以后，在華南、華東、西南等地香根草被廣泛用于治理水土流失。

江蘇、浙江、福建、臺(tái)灣、廣東、海南及四川均有引種，栽培于平原、丘陵和山坡；喜生水濕溪流旁和疏松粘壤土上。熱帶非洲至印度、斯里蘭卡、泰國(guó)、緬甸、印度尼西亞爪哇、馬來西亞一帶廣泛種植。模式標(biāo)本采自印度。

生理特征

溫度

香根草能在?22°C（?8°F）寒冷至55°C（131°F）耗熱的廣大溫度范圍下生存，于低溫環(huán)境下，只有地面下的根與分蘗會(huì)存活，當(dāng)溫度上升至8°C（46°F）時(shí)，會(huì)萌芽長(zhǎng)出新枝，生長(zhǎng)速度會(huì)隨著溫度上升加快，在20°C（68°F）至30°C（86°F）時(shí)生長(zhǎng)速度最快，再高溫反而會(huì)減緩生長(zhǎng)。

光照

香根草為C4植物，需要有充足光照進(jìn)行光合作用，光照不足會(huì)影響生長(zhǎng)。

水分

香根草為水生植物，年降水量在200毫米（7.9英寸）至6,000毫米（240英寸）地方皆適合生長(zhǎng)，并能抵受長(zhǎng)期干旱或水淹，能忍受水深達(dá)30厘米（12英寸）、每秒0.028立方米（0.989立方英尺）以上速度的洪水沖蝕，甚至整株被淹沒也不會(huì)壞死。

土壤

母質(zhì)：侵蝕作用水土嚴(yán)重流失的土壤，如沙地、頁巖、礫石地、棄土等惡劣土壤環(huán)境，香根草在有養(yǎng)分施加下可以生長(zhǎng)。

酸堿值：3.3（中酸性）至12.5（強(qiáng)堿性）的大范圍下可生長(zhǎng)。

養(yǎng)分：在有機(jī)質(zhì)、氮（N）、磷（P）、鉀（K）缺乏下，仍可正常生長(zhǎng)。

污染：耐酸化（Soil acidification）、堿化、鹽化、金屬污染：鋁（Al）、鎂（Mg）等輕金屬、以及砷（As）、鎘（Cd）、鉻（Cr）、銅（Cu）、汞（Hg）、錳（Mn）、鎳（Ni）、鉛（Pb）、硒（Se）、鋅（Zn）等重金屬含類金屬污染土壤，提供適當(dāng)?shù)酿B(yǎng)分，香根草仍可生長(zhǎng)。

植物價(jià)值

侵蝕控制

香根草特殊的深長(zhǎng)網(wǎng)狀根系、耐澇耐旱、能適應(yīng)劣土、以及不易大量繁植等特性，受到聯(lián)合國(guó)注意，發(fā)展香根草對(duì)控制侵蝕的應(yīng)用，1987年世界銀行發(fā)行了一本由約翰·葛林菲爾德（John C.Greenfield）領(lǐng)導(dǎo)編撰的《香根草－對(duì)抗侵蝕的綠籬》（Vetiver Grass－The Hedge againts Erosion）手冊(cè)，以科學(xué)的方法，詳細(xì)記述葛林菲爾德自1956年開始以香根草作為水土保持的研究，此手冊(cè)引為香根草被廣泛應(yīng)用于侵蝕控制的開端。

河岸侵蝕（Bank Erosion）控制：受泛濫、或船只與季風(fēng)掀起波浪所侵蝕的河岸，可選擇適合香根草生長(zhǎng)或汛期過后的季節(jié)，沿海岸并排種植香根草，當(dāng)香根草穩(wěn)定生長(zhǎng)后，其根系可固定岸邊土壤，其莖葉可有效減緩波浪與泛濫的河水溢出到岸上。相對(duì)應(yīng)的，香根草同時(shí)有效阻礙岸上的污水與泥土進(jìn)入河水中，減少污染。

由于香根草生長(zhǎng)快，抗性強(qiáng)，具有很好的穿透性、抗拉強(qiáng)度等優(yōu)良力學(xué)性質(zhì),可在氣溫為-10～50℃和年降雨量300～6000mm的地區(qū)生長(zhǎng)，陸續(xù)被用于保護(hù)公路、河堤、梯田等。K.F.Kon和F.W.Lim博士研究發(fā)現(xiàn)，與裸露土地相比較，香根草能將地面徑流減少73％，土壤流失降低98％。馬來西亞Kebangsaan大學(xué)（UKM）新近的研究表明，香根草對(duì)地表土壤流失的截留量為600g/m2，而牛草僅為89g／m2。

其他價(jià)值

同時(shí)香根草還是品質(zhì)優(yōu)良、高產(chǎn)穩(wěn)產(chǎn)的青飼料作物、優(yōu)質(zhì)手工編制材料和工業(yè)造紙、香精的原料。香根草的芳香成分可用防治蛀蟲，現(xiàn)一些地方用來生產(chǎn)香水。

在國(guó)外，美國(guó)用它作殺蟲劑；種植它作為地界籬笆，可追溯到100多年前的印度。用香根草蓋房屋與泰國(guó)的歷史一樣淵遠(yuǎn)；澳大利亞開始用它保護(hù)水土流失大約是50年前的事。其它如印尼、緬甸等國(guó)家都有栽培香根草的悠久歷史。

1996年在世界銀行農(nóng)業(yè)處主任，國(guó)際香根草網(wǎng)絡(luò)協(xié)調(diào)人格雷母肖的提議下在全球建立了香根草網(wǎng)絡(luò)22個(gè)，同年中國(guó)香根草網(wǎng)絡(luò)正式成立。這些網(wǎng)絡(luò)的建立大大促進(jìn)了香根草信息的國(guó)際交流。1996年和2000年在泰國(guó)分別舉行了第一和第二屆國(guó)際香根草大會(huì)，第三屆于2003年10月6日在我國(guó)廣州召開。

目前，香根草技術(shù)已在我國(guó)南方10多個(gè)省區(qū)引種推廣。隨著香根草技術(shù)的研究和開發(fā)，香根草的應(yīng)用更加廣泛，涵蓋了生態(tài)學(xué)、植物學(xué)、環(huán)境科學(xué)、水土保持學(xué)、農(nóng)學(xué)、林學(xué)、工程學(xué)、藥學(xué)等學(xué)科，它將成為21世紀(jì)最有價(jià)值的生態(tài)工程技術(shù)之一。香根草技術(shù)投資少、周期短、收效快，將獲得更大的生態(tài)效益、經(jīng)濟(jì)效益和社會(huì)效益。

藥用全草或須根、油。全草補(bǔ)血、強(qiáng)心。

須根是本科唯一以須根提取精油的植物。油濃褐色，稠性大，紫羅蘭香型，揮發(fā)性低，用作定香劑。