翻牌子，是古時皇帝選擇妃子與其同房的一個方法和程序。有些青樓紅牌姑娘也使用這個方法。

程序

1.先由人將妃子標記于牌子上，每個牌子代表一個嬪妃。2.皇帝就寢之前，由宦官將牌子承予皇上，并將每個宮妃的畫還有她的一些信息，比如這個妃子擅長、出身等介紹于皇上。3.皇上看中哪個，就將牌子翻過，翻了哪個牌子，皇上就臨幸哪個妃子。之后宦官就可先行到這個妃子所在的宮殿通知妃子。

各朝制度

晉朝

晉武帝司馬炎因宮嬪數(shù)量太多最初也頭痛于到何處過夜。后來，發(fā)明了羊車，用羊車載著他在后宮的小路上漫游，羊停到誰的門前，就由誰來侍寢。宮嬪們都盼望皇帝的羊車在自己的門前停下。這時，便有聰明的女子顯示智慧了，她們用竹葉插在門前，把鹽汁灑在通往門口的小路上，引誘羊舐著鹽汁，順路走到門前，吃門上的竹葉，于是，車子就停了下來。

唐朝

后宮等級

皇后

夫人：貴妃、淑妃、德妃、賢妃（以上正一品）

九嬪：昭儀、昭容、昭媛、修儀、修容、修媛、充儀、充容、充媛（以上正二品）

二十七世婦：婕妤九人（正三品）

美人九人（正四品）

才人九人（正五品）

八十一御妻：寶林二十七人（正六品）

御女二十七人（正七品）

彩女二十七人（正八品）

侍寢順序

唐朝定有陪侍御寢的一定順序，按照月圓月缺來定。每月的前十五日為漸滿，后十五日為漸缺。所以從初一到十五就由地位低的輪到高的，十六到月底前則反由地位高的輪到低的?；屎蠹叭蛉擞袃?yōu)先權，九嬪以下則“九九而御”，即每九個人共同承恩一夜。

詳細一點來說，初一到初九是八十一御妻，每九人共享一夜；初十到十二是二十七世婦，每九人共享一夜；十三是九嬪；十四是三夫人；十五就是皇后獨享。同樣，十六也是皇后獨享；十七是三夫人；十八是九嬪；十九到二十一是二十七世婦，每九人共享一夜；二十二到三十則是八十一御妻，每九人共享一夜。

整體來說，皇后兩夜，三夫人兩夜，世婦六夜，御妻十八夜。對嬪妃而言是公平的分配，然而對于天子來說，既不能自由選則，又要一次應付好多個，實在不算愉快的事。

雖然后宮嬪妃入侍寢宮的規(guī)定明明白白，但因為嬪妃數(shù)目眾多，不時有人身體不適或月事到來，所以選擇每一夜的當班人很煩雜費事，易起弊端，因此宮內多半設置“女史”，專管嬪妃入侍寢宮的順序。

風流皇帝唐玄宗后宮妃妾四萬人，為解決臨幸他想出一個辦法：每天將一群宮殯召集在一起，讓她們擲骸子定輸贏，最后的優(yōu)勝者便是當夜陪侍人。到了春秋時節(jié)，唐玄宗命后宮女子在各自的門前栽花，自己跟隨蝴蝶信步款款，蝴蝶停在誰門前的花枝上，皇帝當晚便留宿在誰處，稱此法為蝶幸。

明代

明代后宮，每日天漸黑時，嬪妃所住的宮門前，都掛起兩只紅紗籠燈?；实叟R幸某宮，則該宮門上的燈卸下來，表示皇帝已選定寢宿的地方。于是，負責巡街的宦官，傳令其他各宮均卸燈寢息。失意的嬪妃們只得滅掉希求寵幸的紅紗籠，明晚再重新掛上。

清朝

每天晚膳時，凡是備幸的妃子，敬事房太監(jiān)都為她們準備了一面綠頭牌，上邊寫著妃子們的姓名。牌子的樣式與京外官引見之牌相同?；蚴嗝?，或數(shù)十面。太監(jiān)把這些牌子放在一只大銀盤中，準備晚膳時呈進，所以也叫做膳牌。

待皇帝吃完晚飯以后，太監(jiān)即將盤跪呈于皇帝面前。皇帝若無所幸，則曰：去。若有所屬意，即取牌翻轉，使牌背向上，太監(jiān)退下。把此牌交給另一太監(jiān)，這就是專門負責馱著妃子，把她放在御榻上的太監(jiān)。屆時皇帝先已躺在御榻上，被子下端散開。馱妃的太監(jiān)，待其把上下衣全部脫光，用大氅裹好她的胴體，背到御榻前，去掉大氅，妃子赤身裸體由被子下端逆爬而上，與皇帝交合。敬事房總管與馱妃太監(jiān)都在窗外立候。如時間過長，總管則高唱：是時候了?；实廴绮粦獎t再唱。如此三次，皇帝命太監(jiān)進入寢處。太監(jiān)則從皇帝腳下把妃子后拖而出，仍用大氅裹好，馱之而去。去后，總管太監(jiān)跪而請命日：留不留？皇帝如說：不留。總管即至妃子處，輕按其后股穴道，精液隨之盡皆流出?；实廴缯f：留?？偣芴O(jiān)則執(zhí)筆記之于冊：某月某日某時，皇帝幸某妃。以此作為受孕之證明，以備查考。

這是清代宮禁中祖宗的定制。如若皇帝住在圓明園，那么此類儀注就都廢除了，可以隨時愛幸，如同一般人家。可是膳牌之呈遞仍然照舊。所以皇帝們大都住圓明園時多。有人說這是沿襲前明宮禁的舊例。也有人說，世宗被宮人刺死，因此，這種制度是雍正以后才有。