北京法源寺位于北京宣武門外教子胡同南端東側(cè)，它不僅是北京城內(nèi)歷史悠久的古剎，也是中國佛學院、中國佛教圖書文物館所在地，是培養(yǎng)青年僧侶和研究佛教文化的重要場所。

簡介

法源寺占地面積6700平方米，建筑規(guī)模宏大，結(jié)構(gòu)嚴謹，采用中軸對稱格局，由南往北依次有山門、鐘鼓樓、天王殿，大雄寶殿，憫忠臺、凈業(yè)堂、無量殿、大悲壇、藏經(jīng)閣，大遍覺堂、東西廊廡等，共七進六院。

布局嚴謹，寬闊龐大，是北京城內(nèi)保存下歷史悠久的古寺廟建筑群。

在法源寺內(nèi)，不可不提的是那滿庭院的紫丁香，每到四月，院中的丁香便紫霧般在暖春中開放，與寺中高可參天的古槐，墻角石盆中含蕊吐香的蘭草，丁香樹下悠閑跑動的放生動物，共同構(gòu)筑出一派世外桃源的清幽景象。

歷史變遷

法源寺自其初創(chuàng)至今，已有1300多年歷史。據(jù)《元一統(tǒng)志》記載，法源寺始建于唐朝，初名“憫忠寺”。

貞觀十九年 - 645年，唐太宗李世民為哀悼北征遼東的陣亡將士，下達詔令在此立寺紀念，但未能如愿。

武則天萬歲通天元年 - 696年才完成工程，賜名：“憫忠寺”。安史之亂時，一度改稱“順天寺”，平亂后恢復“憫忠寺”的名稱。

唐末景福年間 - 892—893年，幽州盧龍軍節(jié)度使李匡威重加修整，并增建“憫忠閣”，閣甚雄偉，有“憫忠高閣，去天一握”之贊語。

遼清寧三年 - 1057年，幽州大地震時，憫忠寺被毀，遼咸雍六年 - 1070年奉詔修復后又改稱“大憫忠寺”，從而形成今天的規(guī)模和格局。

明朝正統(tǒng)二年 - 1437年，寺僧相熔法師募資進行了修葺，易名為“崇福寺”。

清朝，朝廷崇戒律，在此設戒壇。雍正十二年 - 1734年，該寺被定為律宗寺廟，傳戒法事，并正式更改為今名“法源寺”。

佛教地位

律宗是佛教發(fā)展到唐代，國家統(tǒng)一，佛教內(nèi)部也需要實行統(tǒng)一的戒律以加強自己組織的情況下，由道宣創(chuàng)立的一個宗派。道宣創(chuàng)立的律宗學說，主要是“心識戒體論”。

所謂“戒體”，指弟子從師受戒時，授受的作法，在心理上構(gòu)成一種防非止惡習的功能。

律宗把戒分為止持、作持兩門：“止持”是“諸惡莫作”，規(guī)定比丘250戒，比丘尼348戒；“作持。是“眾善奉行”，包括受戒、說戒和衣食坐臥的種種規(guī)定。

明代開國皇帝朱元璋原來出身僧侶，鑒于農(nóng)民利用宗教起義的歷史事實，對佛教進行整頓，扶正祛邪，保障了佛教在安定環(huán)境中的正常發(fā)展。

清朝是繼承明代佛教政策的，它之所以在法源寺設戒壇，定其為律宗寺廟，意在宣揚“諸惡莫作”，“眾善奉行”的律宗教義，對人民進行“治心”。

《御制法源寺碑文》稱：“人以為戒在是即法在是，未知其法之源也；即謂攝心明戒，亦只知心之說，而源仍未及知也。”

“源不可不達矣， - 必須識心達本源”，并且聯(lián)系社會現(xiàn)實解說“達源”乃“巨而忠國孝親，制行立事；細而飲食起居，日用常行”，還說“本皇祖勸善至意，書‘存誠’之顏，揭示萬古達源之要”，從而點明了崇尚律宗的要旨。

因此乾隆四十三年 - 1778年，法源寺應詔再次整修，竣工后乾隆皇帝親自來到法源寺，御書“法海真源”匾額賜寺，此匾至今仍懸掛在大雄寶殿上。乾隆皇帝還在寺內(nèi)寫下了“最古燕京寺，由來稱憫忠”的詩句。

在這里，“法海真源”的意義表露的很明白，即：千條萬條戒律、刑律，都是“流”，內(nèi)心存誠才是“源”。從宗教本身的意義來講，法是梵文Dharma的意譯，通指包括佛教教義在內(nèi)的一切事物。

弘揚佛教，追本溯源的話，就首先要抓住律學，從而突出了法源寺作為佛教律宗寺廟的重要地位。

珍貴文物

法源寺天王殿內(nèi)正中供奉著明代制作的彌勒菩薩化身布袋和尚銅像，高1.12米，袒胸露懷，歡天喜地。彌勒佛背后是勇猛威嚴的護法神韋馱坐像，明代銅鑄，高1.70米。

兩側(cè)是明代銅鑄四大天王像，十分珍貴，皆高1．20米。大雄寶殿正中供奉“華嚴三圣”，既毗盧遮那佛。文殊和普賢菩薩像。為明代制作，木胎貼金罩漆。

正中的毗盧遮那佛端坐在須彌座上，像高：米，腦后背光，通高3．97米。文殊、普賢分立兩旁，像高2．14米。這三尊塑像，妙相莊嚴，雕制精美，在明代塑像中可推上乘。

大殿兩側(cè)為十八羅漢坐像，像高約1．35米，木胎貼金，為清朝制品。

此外，法源寺還留存有許多佛教文物，二十世紀初，寺里收藏有清龍藏經(jīng)，趙子昂、吳道子所畫的菩薩像以及其他許多名人手寫金字經(jīng)，墨寶等。

因歷史上接連不斷的天災人禍，許多寶物如今已不知所蹤，但是寺里遺留下的各個時期的佛像和法器也足夠訪客盤桓大半日。從這些風格迥異的佛教造像上，依稀可見當初的繁盛榮辱。

歷史故事

法源寺在歷史上久負盛名，是北京城內(nèi)一座歷史悠久的古剎。宋欽宗趙桓被金兵俘虜北上，就曾囚居在這里。

元二十六年 - 1289年，宋遺臣榭枋得抗元失敗，遁隱建寧 - 今福建省建甌縣唐石山中，后被元軍所俘，押至大都（北京），拒不降元，也在此寺絕食身亡。

據(jù)李敖的《北京法源寺》考證，著名變法維新人物譚嗣同，在刑前，也曾到法源寺一游。那一段刀光劍影的歷史，如今也被歷史的時光隧道鎖閉。

不變的，是黃昏中飛起飛落的群鴉以及蕩滌心靈的暮鼓晨鐘。千年的古寺，千年的見證，千年的寧靜。