食肉植物是一種會(huì)捕獲并消化動(dòng)物而獲得營(yíng)養(yǎng)（非能量）的自養(yǎng)型植物。食蟲(chóng)植物的大部分獵物為昆蟲(chóng)和節(jié)肢動(dòng)物。其生長(zhǎng)于土壤貧瘠，特別是缺少氮素的地區(qū)，例如酸性的沼澤和石漠化地區(qū)。1875年，查爾斯·達(dá)爾文發(fā)表了第一篇關(guān)于食蟲(chóng)植物的論文。這種能夠吸引和捕捉獵物，并能產(chǎn)生消化酶和吸收分解出的營(yíng)養(yǎng)素的食蟲(chóng)植物分布于10個(gè)科約21個(gè)屬，有630余種。此外，還有超過(guò)300多個(gè)屬的植物具有捕蟲(chóng)功能，但其不具備消化獵物的能力，只能被稱之為捕蟲(chóng)植物。某些豬籠草偶爾可以捕食小型哺乳動(dòng)物或爬行動(dòng)物，所以食蟲(chóng)植物也稱為食蟲(chóng)植物。

概述

食肉植物多為綠色植物，能將捕獲的動(dòng)物分解，這個(gè)過(guò)程類似動(dòng)物的消化過(guò)程。分解的最終產(chǎn)物，尤其是氮的化合物及鹽類為植物所吸收。食肉植物多數(shù)能進(jìn)行光合作用，又能消化動(dòng)物蛋白質(zhì)，能適應(yīng)極端的環(huán)境。其誘捕工具多為葉的變態(tài)。半數(shù)以上的食肉植物，其特點(diǎn)是花兩側(cè)對(duì)稱。

已知食肉植物約有400種。大部分食肉植物都生長(zhǎng)在潮濕荒地、酸沼、樹(shù)沼、泥岸等水分豐富而土壤酸性缺乏氮素的環(huán)境。無(wú)論水生、陸生或兩棲，食肉植物均有相似的生態(tài)特點(diǎn)。大部分食肉植物是多年生草本，高不過(guò)30厘米，常僅10至15厘米。各別種類有長(zhǎng)至1米的，最小的可以隱藏在水蘚沼澤的蘚類中。有些食肉植物幾乎遍及全世界。

植物藉由根部吸收水份及礦物質(zhì)，由葉片吸收二氧化碳，再經(jīng)由陽(yáng)光所推動(dòng)的光合作用將二氧化碳、水及礦物質(zhì)轉(zhuǎn)化為碳水化合物及其他的有機(jī)物，植物因而得以成長(zhǎng)。采用粘著方式來(lái)捕蟲(chóng)的食蟲(chóng)植物，則采用氣味來(lái)吸引昆蟲(chóng)。毛氈苔、彩虹草、捕蟲(chóng)蓳能散發(fā)出特別的氣味，只是這些氣味通常過(guò)于微量，因此人不太容易聞到。

分類

食蟲(chóng)植物分類

食蟲(chóng)植物的分類都處于不斷的變化之中，在克朗奎斯特系統(tǒng)（Cronquist?system）中，基于其輻射對(duì)稱的花朵和特有的捕蟲(chóng)器，茅膏菜科（Droseraceae）和豬籠草科（Nepenthaceae）被歸于豬籠草目（Nepenthales）中。瓶子草科（Sarraceniaceae）被歸入豬籠草目或瓶子草目（Sarraceniales）中。腺毛草科（Byblidaceae）、土瓶草科（Cephalotaceae）和捕蟲(chóng)幌科（Roridulaceae）被歸入虎耳草目（Saxifragales）；貍藻科（Lentibulariaceae）被歸入玄參目（Scrophulariales），后并入唇形目（Lamiales）。

食蟲(chóng)植物

在更先進(jìn)的分類系統(tǒng)中，如被子植物種系發(fā)生學(xué)組（APG，Angiosperm?Phylogeny?Group）中，科下分類被保留了下來(lái)，但它們已被重新劃分為幾個(gè)目。露松屬（Drosophyllum）被從茅膏菜科中獨(dú)立出來(lái)，其可能與雙鉤葉科（Dioncophyllaceae）之間具有密切的聯(lián)系。

分類如下（只包括食蟲(chóng)屬部分），已絕種物種以劍號(hào)（?）加注。

雙子葉植物

菊目（Asterales）

花柱草科（Stylidiaceae）

花柱草屬（Stylidium）

石竹目（Caryophyllales）

雙鉤葉科（Dioncophyllaceae）

穗葉藤屬（Triphyophyllum）

露葉茅膏菜科（Drosophyllaceae）

露松屬（Drosophyllum）

茅膏菜科（Droseraceae）

貉藻屬（Aldrovanda）

捕蠅草屬（Dionaea）

茅膏菜屬（Drosera）

茅膏菜花粉屬（Droserapollis）

茅膏菜粉屬（Droserapites）

茅膏菜石屬（Droseridites）

菲氏花粉屬（Fischeripollis）

古貉藻屬（Palaeoaldrovanda）

薩州花粉屬（Saxonipollis）

豬籠草科（Nepenthaceae）

豬籠草屬（Nepenthes）

杜鵑花目（Ericales）

捕蟲(chóng)幌科（Roridulaceae）

捕蟲(chóng)幌屬（Roridula）

瓶子草科（Sarraceniaceae）

古瓶子草屬（Archaeamphora）

瓶子草屬（Sarracenia）

眼鏡蛇瓶子草屬（Darlingtonia）

太陽(yáng)瓶子草屬（Heliamphora）

唇形目（Lamiales）

腺毛草科（Byblidaceae）

腺毛草屬（Byblis）

貍藻科（Lentibulariaceae）

捕蟲(chóng)堇屬（Pinguicula）

螺旋貍藻屬（Genlisea）

貍藻屬（Utricularia）

角胡麻科（Martyniaceae）

單角胡麻屬（Ibicella）

酢漿草目（Oxalidales）

土瓶草科（Cephalotaceae）

土瓶草屬（Cephalotus）

單子葉植物

禾本目（Poales）

鳳梨科（Bromeliaceae）

布羅基鳳梨屬（Brocchinia）

嘉寶鳳梨屬（Catopsis）

谷精草科（Eriocaulaceae）

食蟲(chóng)谷精草屬（Paepalanthus）

捕蟲(chóng)機(jī)制

食蟲(chóng)植物具有5種基本的捕蟲(chóng)機(jī)制。

（1）具有含消化酶或細(xì)菌消化液的籠狀或瓶狀捕蟲(chóng)器。

（2）周身布滿黏稠液滴的黏液捕蟲(chóng)器。

（3）快速關(guān)閉的夾狀捕蟲(chóng)器。

（4）能產(chǎn)生真空而吸入獵物的囊狀捕蟲(chóng)器。

（5）具有向內(nèi)延伸的毛須而將獵物逼入消化器官的龍蝦籠狀捕蟲(chóng)器。

這些捕蟲(chóng)器分為主動(dòng)捕蟲(chóng)器和被動(dòng)捕蟲(chóng)器，這取決于其是否有幫助捕獲獵物的動(dòng)作出現(xiàn)。例如，穗葉藤屬（Triphyophyllum）植物會(huì)分泌黏液，但其葉片不能作出向獵物卷曲的動(dòng)作，因此穗葉藤屬植物的捕蟲(chóng)器屬于被動(dòng)捕蟲(chóng)器。相反，茅膏菜的葉片通過(guò)可以快速地生長(zhǎng)而將獵物卷起。這種快速的伸長(zhǎng)是通過(guò)細(xì)胞分裂實(shí)現(xiàn)的，而非細(xì)胞伸長(zhǎng)。因此茅膏菜的捕蟲(chóng)器屬于主動(dòng)捕蟲(chóng)器。

籠狀或瓶狀捕蟲(chóng)器

至少有四個(gè)屬的植物獨(dú)立進(jìn)化出了籠狀或瓶狀捕蟲(chóng)器。

豬籠草屬

豬籠草屬（Nepenthes）植物的籠狀捕蟲(chóng)籠生長(zhǎng)于籠蔓末端。主要捕食對(duì)象為昆蟲(chóng)。馬來(lái)王豬籠草（Nepenthes?rajah）等個(gè)別物種可捕食較大型的動(dòng)物，如小型哺乳動(dòng)物或爬行動(dòng)物，但它們的主要捕食來(lái)源仍是小型昆蟲(chóng)。二齒豬籠草（Nepenthes?bicalcarata）在其籠蓋下表面的基部具有兩個(gè)齒狀的尖刺，這兩個(gè)尖齒可能是用來(lái)引誘昆蟲(chóng)爬到籠口的正上方，而后墜入籠中，之后被消化液淹死。豬籠草捕蟲(chóng)籠的內(nèi)表面具有作用類似的光滑蠟質(zhì)區(qū)，可防止獵物從籠中爬出。

瓶子草屬

瓶狀捕蟲(chóng)器結(jié)構(gòu)最簡(jiǎn)單的可能是太陽(yáng)瓶子草屬（Heliamphora）植物。它們的捕蟲(chóng)器是由葉片卷曲融合成的一個(gè)簡(jiǎn)單的瓶狀結(jié)構(gòu)演化而來(lái)。太陽(yáng)瓶子草是南美洲高降雨量地區(qū)特有的，例如羅賴馬山（Mount?Roraima）。此外，太陽(yáng)瓶子草為了防止捕蟲(chóng)瓶中的液體過(guò)多而使得其倒伏，它在葉片的融合處進(jìn)化出了一條細(xì)小的縫隙，使太陽(yáng)瓶子草需依靠細(xì)菌才能完成消化過(guò)程。

瓶子草屬植物為了解決捕蟲(chóng)瓶中液體過(guò)度而導(dǎo)致倒伏的問(wèn)題，進(jìn)化出了瓶蓋。瓶蓋是位于瓶口的一片寬大的葉狀結(jié)構(gòu)。它覆蓋了整個(gè)瓶口，使得雨水不能進(jìn)入其中。瓶子草具有分泌蛋白酶和磷酸脂酶的能力，蛋白酶和磷酸脂酶可將蛋白質(zhì)和核酸分解，釋放出氨基酸和磷以供瓶子草吸收。由此可猜測(cè)瓶子草進(jìn)化出瓶蓋也許是為了防止消化酶的流失。

眼鏡蛇瓶子草（Darlingtonia?californica）、鸚鵡瓶子草（Sarracenia?psittacina）和小瓶子草（Sarracenia?minor）具有一種特殊的捕蟲(chóng)方式：它們瓶蓋的左右兩側(cè)粘連，形成一個(gè)球狀的頂部，使得整個(gè)捕蟲(chóng)瓶幾乎密封。球狀的瓶蓋與瓶身的銜接處有一個(gè)凹陷的縫隙。瓶蓋和瓶身上有許多缺少葉綠素而呈現(xiàn)出白色的斑紋，陽(yáng)光可以透過(guò)這些白斑射入捕蟲(chóng)瓶?jī)?nèi)。昆蟲(chóng)（大部分為螞蟻）可以從狹縫中進(jìn)入捕蟲(chóng)瓶。一旦進(jìn)入后，它們會(huì)被這些白斑迷惑，誤以為白斑處為出口而在捕蟲(chóng)瓶?jī)?nèi)迷失方向，最后落入消化液中而被消化。眼鏡蛇瓶子草的瓶蓋因具有類似蛇信子的附屬物而得名。一些實(shí)生的瓶子草也具有懸垂著的長(zhǎng)型瓶蓋附屬物，眼鏡蛇瓶子草可能是幼態(tài)持續(xù)（neoteny）的一個(gè)特例。

黃瓶子草（Sarracenia?flava）引誘昆蟲(chóng)的蜜液中含有毒芹堿（coniine），它可以麻痹獵物從而提高捕獲率。

土瓶草屬

澳大利亞西部特有的土瓶草（Cephalotus?follicularis）具有“莫卡辛”鞋狀捕蟲(chóng)籠。捕蟲(chóng)籠的籠口很顯眼并會(huì)分泌蜜液。在唇的內(nèi)緣具有唇齒，以防止捕蟲(chóng)籠內(nèi)的獵物爬出。昆蟲(chóng)常常被它們唇上分泌的蜜液和類似花朵般的形狀和顏色所吸引。

食蟲(chóng)鳳梨

瘦縮布羅基鳳梨（Brocchinia?reducta）是具有籠狀或瓶狀捕蟲(chóng)器的一種食蟲(chóng)鳳梨。與其他近緣個(gè)體一樣，其帶狀蠟紙葉片的基部會(huì)緊密的包裹成一個(gè)甕狀結(jié)構(gòu)。大部分的鳳梨科植物的這個(gè)甕狀結(jié)構(gòu)只有收集雨水的作用，可成為青蛙、昆蟲(chóng)或固氮菌的棲息地。瘦縮布羅基鳳梨的甕狀結(jié)構(gòu)已特化成為具有蠟質(zhì)內(nèi)壁的捕蟲(chóng)器，在其中生活著大量的消化性細(xì)菌。

黏液捕蟲(chóng)器

黏液捕蟲(chóng)器的捕蟲(chóng)能力基于那些黏度極大的液滴。這些黏液捕蟲(chóng)器分布于葉片上，由可分泌黏稠液滴的腺體和黏液腺柄組成。這些黏液捕蟲(chóng)器可分為較短且參差不齊的捕蟲(chóng)堇類黏液捕蟲(chóng)器和較長(zhǎng)且可運(yùn)動(dòng)的茅膏菜類黏液捕蟲(chóng)器。

至少有5個(gè)屬的植物獨(dú)立進(jìn)化出了黏液捕蟲(chóng)器。

捕蟲(chóng)堇屬

捕蟲(chóng)堇屬（Pinguicula）植物的黏液腺柄非常短小，且葉片具有油亮的光澤。其葉片對(duì)于捕捉小型飛蟲(chóng)十分得力。其黏液的恢復(fù)能力較強(qiáng)。其葉片具有向觸生長(zhǎng)性，包括為了防止獵物被雨水沖走葉片邊緣會(huì)向內(nèi)卷曲；以及葉片會(huì)在獵物下形成一個(gè)消化淺凹。

茅膏菜屬

茅膏菜屬（Drosera）內(nèi)有超過(guò)100種茅膏菜具有可運(yùn)動(dòng)的黏液捕蟲(chóng)器。黏液腺存在于黏液腺柄的末端。若有獵物被粘附于附近，黏液腺柄會(huì)立刻向獵物方向彎曲，從而參與了捕獲和消化的過(guò)程。錦地羅茅膏菜（Drosera?burmanii）的黏液腺柄能在一秒鐘甚至更短的時(shí)間內(nèi)彎曲180゜。茅膏菜屬植物的分布非常的廣泛，除南極大陸外的各大洲都有存在。澳大利亞的茅膏菜屬植物之間存在著較大的差異。迷你茅膏菜（Pygmy?sundews），如侏儒茅膏菜（Drosera?pygmaea）和球根茅膏菜（tuberous?sundews），如盾葉茅膏菜（Drosera?peltata），前者在冬季會(huì)產(chǎn)生冬芽，而后者具有過(guò)度干燥夏季必需的球根。這些物種依賴于昆蟲(chóng)提供氮素，因此它們不具備大多數(shù)植物用于將土壤中的氮轉(zhuǎn)化為有機(jī)形式的硝酸還原酶。

露松屬

露松屬（Drosophyllum）與茅膏菜屬之間存在著密切的近緣關(guān)系，其葉片可以快速運(yùn)動(dòng)和生長(zhǎng)。幾乎所有的食蟲(chóng)植物都生長(zhǎng)于沼澤或潮濕的熱帶地區(qū)，但露松屬植物很特殊，其生活于類似沙漠的環(huán)境中。

腺毛草屬

腺毛草屬（Byblis）雖然與茅膏菜屬之間親緣關(guān)系較為疏遠(yuǎn)，但它們的生活習(xí)性卻很相似。

穗葉藤屬

關(guān)于盾籽穗葉藤（Triphyophyllum?peltatum）的分子證據(jù)表示其屬于雙鉤葉科（Dioncophyllaceae）且與露松之間存在著密切的近緣關(guān)系。盾籽穗葉藤常為藤本，其幼年階段的植株具有食蟲(chóng)性。這可能是為了準(zhǔn)備開(kāi)花所需的營(yíng)養(yǎng)。

夾狀捕蟲(chóng)器

只有捕蠅草（Dionaea?muscipula）和囊泡貉藻（Aldrovanda?vesiculosa）兩個(gè)物種具有夾狀捕蟲(chóng)器，因此它們被認(rèn)為具有同一個(gè)祖先。貉藻為水生植物，專門(mén)捕捉水中的小型無(wú)脊椎動(dòng)物；捕蠅草則為陸生植物，捕捉各種節(jié)肢動(dòng)物，包括蜘蛛。

它們的夾狀捕蟲(chóng)器很相似，都是由在葉片的末端，沿中脈分為兩葉。在每片夾葉的內(nèi)表面都有觸敏的觸毛。捕蠅草的每片夾葉具有3根觸毛；貉藻上的觸毛數(shù)量更多。觸毛的彎曲會(huì)引發(fā)觸毛基部細(xì)胞的脅迫門(mén)控通道打開(kāi)，從而產(chǎn)生一個(gè)動(dòng)作電位并傳導(dǎo)至中脈。中脈細(xì)胞泵出離子使得細(xì)胞內(nèi)滲透壓改變或酸度升高，導(dǎo)致中脈細(xì)胞失水塌陷。雖然夾狀捕蟲(chóng)器開(kāi)合的機(jī)制仍有爭(zhēng)議，但夾葉的開(kāi)合來(lái)自于中脈細(xì)胞形態(tài)上的改變是可以肯定的。夾狀捕蟲(chóng)器關(guān)閉的整個(gè)過(guò)程不超過(guò)1秒鐘。

夾葉本身具有向觸性。獵物的掙扎對(duì)夾葉內(nèi)表面的刺激造成了夾葉向內(nèi)生長(zhǎng)，使得獵物被密封于夾葉中，形成一個(gè)消化囊，從而開(kāi)始1~2個(gè)星期的消化過(guò)程。每個(gè)夾狀捕蟲(chóng)器可使用3~4次，最終將失去關(guān)閉的能力。

囊狀捕蟲(chóng)器

囊狀捕蟲(chóng)器是貍藻屬（Utricularia）植物特有的。囊狀捕蟲(chóng)器上的離子泵會(huì)將囊內(nèi)的離子泵出。由于囊內(nèi)滲透壓降低，內(nèi)部的水因滲透作用被排出，使得囊內(nèi)產(chǎn)生局部的真空。囊狀捕蟲(chóng)器有一個(gè)小口，由一個(gè)可開(kāi)合的囊蓋密閉住。水生貍藻的囊蓋具有一對(duì)長(zhǎng)觸須。當(dāng)水生的無(wú)脊椎動(dòng)物，如水蚤（Daphnia）觸碰到這些觸須時(shí)，其杠桿作用使得囊蓋變形，從而釋放真空。獵物就會(huì)被吸入囊內(nèi)，最終被消化。陸生貍藻生長(zhǎng)于陸地上的積水區(qū)域，它們的捕蟲(chóng)機(jī)制與水生貍藻有略微不同。?

龍蝦籠狀捕蟲(chóng)器

龍蝦籠狀捕蟲(chóng)器存在于螺旋貍藻屬（Genlisea）植物中。螺旋貍藻專門(mén)捕食水生原生動(dòng)物。其“丫”形的葉片允許獵物進(jìn)入而阻止其退出。獵物進(jìn)入螺旋的入口后，“丫”形葉片的上部?jī)蓚€(gè)觸手就會(huì)逼迫獵物向?“丫”形葉下部的消化囊方向運(yùn)動(dòng)。獵物的被迫運(yùn)動(dòng)也被認(rèn)為與捕蟲(chóng)器內(nèi)外滲透壓導(dǎo)致的局部真空有關(guān)，這類似于貍藻屬植物的囊狀捕蟲(chóng)器，所以在進(jìn)化上它們之間可能存在著近緣關(guān)系。

進(jìn)化過(guò)程

關(guān)于食蟲(chóng)植物的進(jìn)化僅有少量的化石記錄，所以其過(guò)程并不清晰。已發(fā)現(xiàn)的食蟲(chóng)植物化石數(shù)量很少，且多為種子和花粉。食蟲(chóng)植物為草本植物，不具有易成化石的結(jié)構(gòu)，如樹(shù)皮或木質(zhì)等。特別是其捕蟲(chóng)器的結(jié)構(gòu)更為的稚嫩，由于各種原因其可能會(huì)在化石中缺失。

盡管如此，仍可利用現(xiàn)代捕蟲(chóng)器的結(jié)構(gòu)推斷出古代捕蟲(chóng)器大部分的結(jié)構(gòu)。??重構(gòu)的已知最早的食蟲(chóng)植物長(zhǎng)頸古瓶子草籠狀或瓶狀葉片捕蟲(chóng)器毫無(wú)疑問(wèn)源自于卷曲融合的葉片。瓶子草的維管組織是一個(gè)很好的例證。捕蟲(chóng)瓶前方劍葉部混合了來(lái)自左側(cè)瓶身和右側(cè)瓶身的維管束，這符合關(guān)于原始葉片兩側(cè)邊緣朝葉片向軸面融合的猜想。黏液捕蟲(chóng)器也是從一種粘性的非食蟲(chóng)性葉片逐漸進(jìn)化來(lái)的，與此同時(shí)，其也由被動(dòng)捕蟲(chóng)器向主動(dòng)捕蟲(chóng)器演化。分子數(shù)據(jù)顯示“捕蠅草屬（Dionaea）—貉藻屬（Aldrovanda）”分支與茅膏菜屬（Drosera）有著密切的近緣關(guān)系。但其捕蟲(chóng)器與茅膏菜之間具有天壤之別，它失去了黏液而轉(zhuǎn)變成快速運(yùn)動(dòng)的捕蟲(chóng)夾，這其中的原因不得而知。

已知的食蟲(chóng)植物只有約630種。至少有6個(gè)分支獨(dú)立的植物進(jìn)化出了食蟲(chóng)性。但這個(gè)“獨(dú)立”也是相對(duì)的，它們可能都源自同一個(gè)具有食蟲(chóng)傾向的祖先。杜鵑花目（Ericales）和石竹目（Caryophyllales）具有特別多的食蟲(chóng)植物。而杜鵑花目下的食蟲(chóng)植物的生態(tài)類似要比其形態(tài)類型更豐富，其目下大部分食蟲(chóng)植物都生長(zhǎng)于貧瘠的地區(qū)，如沼澤和荒原。

有學(xué)者認(rèn)為所有的捕蟲(chóng)器都由一種基本結(jié)構(gòu)——帶毛的葉片演化而來(lái)的。帶毛的葉片可吸附雨水使其滯留在上面，特別是當(dāng)葉片呈盾狀時(shí)更為有效。這樣濕潤(rùn)的環(huán)境促進(jìn)了細(xì)菌在葉片上繁殖。當(dāng)昆蟲(chóng)落在葉片上時(shí)，由于水表面張力的作用，昆蟲(chóng)困于水中窒息而死。緊接著，葉片上的細(xì)菌分解昆蟲(chóng)的尸體，釋放出可以被葉片直接吸收的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)。其吸收原理類似于非食蟲(chóng)植物的葉面施肥。這使得這些植物在保存水或獲取營(yíng)養(yǎng)方面更具競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。瓶狀或籠狀的葉片可以更好地收集雨水，導(dǎo)致了籠狀或瓶狀捕蟲(chóng)器的出現(xiàn)。可產(chǎn)生黏液的黏性葉片可以容易的黏獲昆蟲(chóng)，導(dǎo)致了黏液捕蟲(chóng)器的出現(xiàn)。

籠狀或瓶狀捕蟲(chóng)器通過(guò)優(yōu)勝劣汰，留下了更深的籠狀或瓶狀葉片。跟著葉片的兩側(cè)融合在一起，隨后只在底部留下了少量幫助其捕獲獵物的毛被，其余的大部分毛被都消失了。

螺旋貍藻的龍蝦籠狀捕蟲(chóng)器的來(lái)源較難以解釋。它們可能源自專門(mén)捕食地面獵物的分叉囊狀捕蟲(chóng)器，或是源自囊狀捕蟲(chóng)器上起到引導(dǎo)獵物作用的突出物。不管其起源于什么，龍蝦籠狀捕蟲(chóng)器絕對(duì)是一種優(yōu)良的進(jìn)化產(chǎn)物。當(dāng)龍蝦籠狀捕蟲(chóng)器被埋于苔蘚中時(shí)，其可以捕食來(lái)自各個(gè)方向的獵物，從而增大了捕獲率。

貍藻的囊狀捕蟲(chóng)器可能起源于類似鸚鵡瓶子草（Sarracenia?psittacina）的捕蟲(chóng)器。這種捕蟲(chóng)器被水淹沒(méi)后專門(mén)捕食水生獵物。為了防止獵物從捕蟲(chóng)器中爬出或飛出，其利用蠟質(zhì)、重力和細(xì)長(zhǎng)的管道困住獵物。然而當(dāng)捕蟲(chóng)器被水淹沒(méi)后，獵物就能輕易地游出，所以貍藻的囊蓋已從原始的囊門(mén)演化為單向開(kāi)啟的囊蓋。之后，貍藻則演化成為利用捕蟲(chóng)囊內(nèi)部形成的真空，并通過(guò)囊蓋上的長(zhǎng)觸毛觸發(fā)的主動(dòng)捕蟲(chóng)器。

茅膏菜科的捕蟲(chóng)器包括黏液捕蟲(chóng)器和捕蠅草與貉藻具有的夾狀捕蟲(chóng)器。許多非食蟲(chóng)植物也具有黏液捕蟲(chóng)器。腺毛草屬植物和露松屬植物進(jìn)化出了被動(dòng)黏液捕蟲(chóng)器。

主動(dòng)黏液捕蟲(chóng)器依靠快速的移動(dòng)來(lái)制服獵物。茅膏菜屬植物的黏液捕蟲(chóng)器的運(yùn)動(dòng)來(lái)源于組織的實(shí)際分裂生長(zhǎng)，所以它們的運(yùn)動(dòng)速度較緩慢。而捕蠅草這樣的快速運(yùn)動(dòng)的夾狀捕蟲(chóng)器來(lái)源于細(xì)胞大小的改變。因其運(yùn)動(dòng)之迅速使得黏液對(duì)它們來(lái)說(shuō)已并非必要。帶柄的黏液腺曾經(jīng)存在于捕蠅草上，現(xiàn)在它們進(jìn)化成為了捕蠅草的齒和觸毛。這是一個(gè)自然選擇造成原有結(jié)構(gòu)具有新功能的典型例子。

關(guān)于石竹目（Caryophyllales）植物的分類學(xué)分析表明。茅膏菜科（Droseraceae）、穗葉藤屬（Triphyophyllum）、豬籠草科（Nepenthaceae）和露松屬（Drosophyllum）植物與檉柳屬（Tamarix）、鉤枝藤科（Ancistrocladaceae）、蓼科（Polygonaceae）和藍(lán)雪科（Plumbaginaceae）植物之間具有密切的近緣關(guān)系。檉柳的葉片上具有專門(mén)分泌鹽分的腺體；藍(lán)雪科的植物中的一部分，如補(bǔ)血草屬（Limonium）植物具有可分泌蛋白酶和黏液等物質(zhì)的腺體。另一部分，如藍(lán)雪屬（Ceratostigma）植物的花萼上具有帶柄的黏液腺，這些腺體可以幫助傳播種子，也可能具有保護(hù)花朵免受蠕蟲(chóng)啃食的功能。這些腺體可能與食蟲(chóng)植物的腺體是同源的。也許食蟲(chóng)植物的食蟲(chóng)性源自于自我保護(hù)而不是為了吸取營(yíng)養(yǎng)。鳳仙花屬植物與瓶子草科（Sarraceniaceae）和捕蠅幌屬（Roridula）之間存在著密切的親緣關(guān)系，它們都具有帶柄的腺體。

只有瘦縮布羅基鳳梨（Brocchinia?reducta）和貝爾特羅嘉寶鳳梨（Catopsis?berteroniana）這樣的食蟲(chóng)鳳梨可能非源自于葉片或萼片帶毛的植物。這兩種鳳梨通過(guò)產(chǎn)生蠟質(zhì)將中部?jī)?chǔ)水的基本結(jié)構(gòu)進(jìn)化出了食蟲(chóng)性。

藥用價(jià)值

一位以色列特拉維夫大學(xué)（Tel?Aviv?University）的研究員在2009年發(fā)表的一項(xiàng)研究成果表明，食蟲(chóng)植物的分泌物中含有抗真菌的化合物。對(duì)這類化合物于已具有廣泛抗藥性的真菌感染依然有效。這將是抗真菌藥物研發(fā)的一個(gè)新方向。

文學(xué)描述

食蟲(chóng)植物一直都是人們感興趣的主題。但其中大部分的描述都極不準(zhǔn)確。各種虛構(gòu)的食蟲(chóng)植物出現(xiàn)于各類書(shū)籍、電影、電視劇和游戲中。通常這些虛構(gòu)的描述包括脫離實(shí)際的巨大捕蟲(chóng)器等，并被作為噱頭置于顯眼處。在流行文化中最為有名的虛構(gòu)食蟲(chóng)植物，包括20世紀(jì)60年代的黑色喜劇《恐怖小店（The?Little?Shop?of?Horrors）》，約翰·溫德姆（John?Wyndham）在《三腳妖之日（The?Day?of?the?Triffids）》中飾演的“三腳妖”。另一方面，電影《生物奇觀（The?Hellstrom?Chronicle?）》（1971年）中，對(duì)食蟲(chóng)植物進(jìn)行了準(zhǔn)確的描述。

流行文化中已知最早的關(guān)于食蟲(chóng)植物的描述，來(lái)自于1878年一篇的報(bào)道。在報(bào)道中卡爾·里馳博士（Dr.?Carl?Liche）聲稱在馬達(dá)加斯加親眼目睹了一位年輕女人被一棵食人樹(shù)吞噬。1881年，這篇報(bào)道被發(fā)表在了《南澳大利亞記錄（South?Australian?Register）》上。在隨附的圖片中，這個(gè)女人被描述為來(lái)自于一個(gè)名為“Mkodos”的未開(kāi)化的殘忍部落。最后，這篇報(bào)道被事實(shí)揭穿，被認(rèn)定為是一篇虛假的報(bào)道，其中的卡爾·里馳博士、“Mkodos”部落和食人樹(shù)都是捏造的。

在中國(guó)廣為流傳的“奠柏”的傳說(shuō)也可能源自于或改編于這個(gè)虛假的報(bào)道。

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