結(jié)合能（binding energy）是指當(dāng)一“物體（體系）”是由兩個或多個部分組成時，各組成部分之間一定存在相互吸引力，使它們結(jié)合在一起。如果把各組成部分分開到“無窮遠”處，當(dāng)然需要一定的能量來提供克服有關(guān)吸引力，即需做功。所需做的功的大小，說明各組成部分結(jié)合的緊密程度，稱為該物體的結(jié)合能。

概念解釋

兩個或幾個自由狀態(tài)的粒子結(jié)合在一起時釋放的能量。自由原子結(jié)合為分子時放出的能量叫做化學(xué)結(jié)合能，分散的核子組成原子核時釋放的能量叫做原子核結(jié)合能。原子核是核子憑借核力結(jié)合在一起構(gòu)成的，要把其分開，需要能量，此即原子核的結(jié)合能。

不同“物體（體系）”具有不同的結(jié)合能。因此當(dāng)數(shù)個物體發(fā)生反應(yīng)時，總的結(jié)合能可能變化。利用適當(dāng)?shù)姆磻?yīng)可把改變了的總結(jié)合能釋放出來。如二氧化碳分子是由兩個氧原子和一個碳原子組成的，而氧分子是由兩個氧原子組成的，前者的結(jié)合能較后者更大。這說明碳原子和氧分子反應(yīng)時，各原子間的作用力在反應(yīng)中做功釋放能量。碳在空氣中燃燒，生成二氧化碳時，結(jié)合能以熱能的形式釋放出來。這就是碳燃燒發(fā)熱的基本原理。又如原子核是由核子（中子或質(zhì)子）借助于彼此間很強的相互吸引力（核力）結(jié)合成的，具有很大的結(jié)合能。核內(nèi)每個核子的平均結(jié)合能，叫比結(jié)合能，等于該核的結(jié)合能除以其核子數(shù)。

當(dāng)核的結(jié)合狀態(tài)在某種核反應(yīng)中變得更緊時，就會因為核力的做功而使總結(jié)合能變大，所做的功以核能的形式放出。由于核力比分子內(nèi)原子間的作用力強度大得多，所以同樣質(zhì)量的物質(zhì)，在核反應(yīng)中產(chǎn)生的核能比化學(xué)反應(yīng)中產(chǎn)生的化學(xué)能要大百萬倍以上。

應(yīng)用學(xué)科

電力（一級學(xué)科）；核電（二級學(xué)科）。

具體說明

結(jié)合能是幾個粒子從自由狀態(tài)結(jié)合成為一個復(fù)合粒子時所釋放的能量。結(jié)合能數(shù)值越大，分子（原子或原子核）的結(jié)構(gòu)就越穩(wěn)定。

因為幾個粒子單獨的質(zhì)量和要比其結(jié)合成復(fù)合粒子的質(zhì)量要大，產(chǎn)生的質(zhì)量虧損以能量的形式釋放出去，其能量就是結(jié)合能，根據(jù)愛因斯坦質(zhì)能方程，釋放的能量△E=△mc2（c為光速，△m為質(zhì)量虧損）。

原子能夠結(jié)合為晶體的根本原因，在于原子結(jié)合后整個系統(tǒng)具有更低的能量。設(shè)想把分散的原子（離子或分子）結(jié)合成為晶體，在這個過程中，將有一定的能量E釋放出來，即結(jié)合能。如果以分散的原子作為計量內(nèi)能的標準，則E就是結(jié)合成晶體后系統(tǒng)的內(nèi)能。

對于一個氫原子（單個質(zhì)子），結(jié)合能為零，所以會產(chǎn)生核聚變。之后結(jié)合能一直增大，鐵是平均結(jié)合能最大的（所以鐵的原子核最不容易打破），最后平均結(jié)合能逐漸下降總結(jié)合能逐漸上升（因為粒子數(shù)增多）聚變的過程給星體的發(fā)光提供能量，星體燃燒完以后就變成了一個“大鐵球”。