蜻蛉俗稱豆娘，是蜻蜓目（Odonata）束翅亞目（Zygoptera）昆蟲(chóng)的通稱，種類多，體纖細(xì)，飛行力弱，類似小型的蜻蜓。眼向兩側(cè)突出，翅具柄，翅狹窄、膜質(zhì)，翅脈網(wǎng)狀，靜止時(shí)翅沿身體縱軸垂直地立于背上。交配時(shí)通常會(huì)一前一后地飛行，將卵產(chǎn)在水中，幼蟲(chóng)有鰓狀構(gòu)造以利呼吸。

外形特征

蜻蛉體型細(xì)長(zhǎng)，復(fù)眼較大，生于頭兩側(cè)且間距較寬，咀嚼式口器，觸角剛毛狀，同時(shí)長(zhǎng)有強(qiáng)壯而透明的翅膀——典型特征為折疊在腹部之上或在腹上微微張開(kāi)。前后翅形狀相似，翅脈中室四方形，翅翼生有翅柄，與蜻蜓同屬蜻蛉目，與蜻蜓不同點(diǎn)在于蜻蛉歇息時(shí)翅膀伸長(zhǎng)疊在一起。體型大多數(shù)比蜻蜓要小，最小的豆娘體長(zhǎng)為1.5cm，最大者可以到6-7cm。

蜻蛉的幼蟲(chóng)生長(zhǎng)于水中，身體側(cè)扁長(zhǎng)形，尾端有葉片狀的尾腮，具有呼吸與運(yùn)動(dòng)的功能。隱匿于水草或石塊縫隙。通常情況下，蜻蛉會(huì)在交配時(shí)一前一后地飛行。

生活習(xí)性

蜻蛉是肉食性昆蟲(chóng)。它們擅長(zhǎng)捕食空中的小飛蟲(chóng)，不過(guò)由于體型較小、飛行速度較慢，因此蜻蛉主要是以體型微小的蚊、蠅和蚜蟲(chóng)、介殼蟲(chóng)、木虱、飛虱等昆蟲(chóng)為主食，同種蜻蛉餓慌時(shí)也會(huì)發(fā)生同門相殘的景象。

生長(zhǎng)繁殖

屬不完全變態(tài)發(fā)育，受精卵——稚蟲(chóng)——成蟲(chóng)。由春季到秋季，從平地至中海拔山區(qū)，臺(tái)灣的各種水域旁都有機(jī)會(huì)找到一些常見(jiàn)的蜻蛉。只不過(guò)許多蜻蛉體形纖細(xì)又不常長(zhǎng)距離飛行，稍不注意便很容易忽略它們。而且它們的長(zhǎng)相和蜻蜓很相近，要小心可不要混淆了。

蜻蛉成蟲(chóng)常在水域附近活動(dòng)，所以在山川溪流甚或湖畔塘沼，都可以看到它們翩翩飛翔的嬌姿。蜻蛉成蟲(chóng)的身軀看起來(lái)十分纖弱，一副弱不禁風(fēng)的樣子，但他們可是肉食主義者，他們所捕殺的對(duì)象多是是活動(dòng)力較弱的昆蟲(chóng)例如蚜蟲(chóng)、蚊子【一般飛行較弱的昆蟲(chóng)很難逃脫豆娘的捕捉】等。豆娘能吃掉所以比它還小的飛行中的昆蟲(chóng)。

蜻蛉的稚蟲(chóng)是在水中生活，以水中的小動(dòng)物為食。辨認(rèn)蜻蛉稚蟲(chóng)，其最明顯的特征是下唇特化成的捕獲器，很像面罩，但也像沿街托缽的乞食者，因此鄉(xiāng)間常戲稱之為「水乞丐」。其實(shí)它和蜻蜓的稚蟲(chóng)外型上頗相似，主要的不同是：蜻蜓的稚蟲(chóng)身軀粗壯，腹末無(wú)尾鰓而是以直腸鰓呼吸，是用腹部?jī)?nèi)的內(nèi)腮進(jìn)行呼吸的；而蜻蛉的稚蟲(chóng)，身軀細(xì)長(zhǎng)，腹末具有三片尾鰓。豆娘稚蟲(chóng)是位于尾部的三片羽狀物，他們是用外腮進(jìn)行呼吸的。與蜻蜓稚蟲(chóng)的分別，蜻蛉稚蟲(chóng)的腹部有三片尾鰓，蜻蜓則無(wú)。

成蟲(chóng)大多在有水有草的水域附近活動(dòng)，飛翔能力較弱；你也可以在水邊見(jiàn)到「蜻蛉點(diǎn)水」因?yàn)榇贫鼓镆嗍且渣c(diǎn)水的方式產(chǎn)卵，有時(shí)還未見(jiàn)到雄的體貼的伴隨雌的期間；有些則在水草中用產(chǎn)卵器把卵注入到浸沒(méi)在水草或者植物的莖內(nèi)。【這種方式一般有雄豆娘在他身邊保護(hù)她，保護(hù)雌豆娘產(chǎn)卵也體現(xiàn)了丈夫?qū)ζ拮拥捏w貼】有些則順著水草，游到浸沒(méi)水草的水下用產(chǎn)卵器把卵注入到莖干內(nèi)。至于若蟲(chóng)期，則和蜻蜓差不多。大部分豆娘喜歡把卵產(chǎn)在水流湍急含氧量高的小溪里，而蜻蜓則喜歡把卵產(chǎn)在靜水的水庫(kù)河流流域等等里邊。

由于蜻蛉水蠆生活于水中，因此多數(shù)雌蟲(chóng)習(xí)慣停在水邊石塊、雜物上，或水面挺水植物上將卵依附產(chǎn)下。少數(shù)特殊情況則是在急流小溪石塊邊或雜物上潛水產(chǎn)卵，例如短腹幽蟌。

棲息環(huán)境

蜻蛉的成蟲(chóng)一般習(xí)慣在稚蟲(chóng)（水蠆）棲息的水域附近活動(dòng)、覓食、求偶、產(chǎn)卵。而由于種類的差異，蜻蛉有的習(xí)慣棲息于流水性的溪流、山溝、田溝，或靜水性的池塘、湖泊、沼澤、水洼、水田等水域中。整體而言，臺(tái)灣蜻蛉中的幽蟌科、珈蟌科全都出現(xiàn)在流水水域，細(xì)蟌科則大部分出現(xiàn)在靜水水域，琵蟌科則在兩種水域皆可見(jiàn)芳蹤。

辨別方法

與蜻蜓的差別：

1.眼睛的距離：蜻蜓的復(fù)眼大部分是彼此相連或只有小距離的分開(kāi)。蜻蛉的兩眼有相當(dāng)大距離的分開(kāi)，形狀如同啞鈴一般。

2.翅膀的形狀：屬不均翅亞目的蜻蜓，其前后翅形狀大小不同，差異甚大。屬均翅亞目的蜻蛉，其前后翅形狀大小近似，差異甚小。

3.腹部的形狀：蜻蜓的腹部形狀較為扁平，也較粗。蜻蛉的腹部形狀較為細(xì)瘦，呈圓棍棒狀。

4.停棲方式：蜻蜓在停棲時(shí)，會(huì)將翅膀平展在身體的兩側(cè)。一般蜻蛉在停棲時(shí)，會(huì)將翅膀合起來(lái)直立于背上

5.胸部：蜻蜓的胸部肌肉較發(fā)達(dá)，健壯，寬闊，而豆娘比較狹小。

6飛行能力：蜻蜓的飛行能力強(qiáng)，而豆娘卻很微弱?？粗上x(chóng)習(xí)性：蜻蛉與蜻蜓的稚蟲(chóng)雖都稱為「水蠆」，但兩種水蠆在外觀上很容易區(qū)分，因?yàn)榇蠖鄶?shù)蜻蛉水蠆的尾部有3個(gè)明顯的葉片狀或肉質(zhì)狀尾鰓，危急時(shí)可以用來(lái)劃水游泳，以避敵害。【類似船槳來(lái)游泳，尾巴就像舵那樣，有掌舵的方向】，孵化后的蜻蛉水蠆在水中捕食其它弱小的水棲昆蟲(chóng)或浮游性小節(jié)肢動(dòng)物維生。

藝術(shù)價(jià)值

由于蜻蛉體態(tài)優(yōu)美、顏色鮮艷，且其翅膀顏色多變，故國(guó)內(nèi)外很多愛(ài)好者喜愛(ài)觀賞。全世界約有2800種，臺(tái)灣已知約有37種。在很多國(guó)家的文化中，蜻蛉都在藝術(shù)領(lǐng)域占有一席之地，飽受各國(guó)藝術(shù)家喜愛(ài)。蜻蛉外觀優(yōu)雅，通常帶有令人心動(dòng)的體色以及獨(dú)一無(wú)二的交配方式，所有這些特征使其成為自然界最美麗的生靈之一。